Az FA-kupa fináléjában a Crystal Palace szombaton 1–0-ra legyőzte a Manchester Cityt, és ezzel biztossá vált, hogy Josep Guardiola menedzser roppant gyenge szezont futó csapata trófea nélkül zárta a 2024–2025-ös idényt. Azonban ehhez az is kellett, hogy a 23. percben a VAR vitatható módon ítélje meg Dean Henderson kapus tizenhatoson kívüli kezezését. A Palace kétszeres válogatott kapusát sokak szerint ki kellett volna állítani, és ez esetben Omar Marmus kivédett büntetőjénél nem ő állt volna a gólvonalon. Egy biztos: Wayne Rooney-val az élen egész Anglia forrong.
A kritikus eset a 23. percben történt, amikor a Crystal Palace már 1–0-ra vezetett. Josko Gvardiol hosszú indításával Erling Haaland kiugrott volna, de Dean Henderson, a Crystal Palace kapusa elütötte előle a labdát, de úgy, hogy az ökle jó fél méterrel kilógott a tizenhatoson kívülre:
Azért nézzük meg a szituációt videóról is, 3:07-nél az ominózus jelenet:
A nem túl iskolázott, a szabálykönyvet csak felületesen ismerő néző számára ez egyértelmű piros lap. A Wembley-ben azonban első nekifutásra semmi sem történt, mert az asszisztens nem vette észre a kezezést, Stuart Attwell játékvezető sem, de kis idő múlva rászóltak a fülére a VAR-szobából, hogy csekkolják az esetet.
De nem a szabadrúgás elmaradása miatt, azért ugyanis nincs VAR-ozás, hanem mert lehetséges piros lap fennforgása van.
Végül azonban nem történt semmi, a játék mehetett tovább, Hendreson a helyén maradt, majd később kivédte Omar Marmus tizenegyesét, ezzel megmentve csapatát és kiharcolta a Palace történelmének első trófeáját.
Eddig a sztori, csakhogy ezzel nincs vége a történetnek.
Wayne Rooney, a Manchester United legendája a BBC One közvetítésében magából kikelve kiabálta, hogy ez százszázalékos piros lap, és a VAR-t ki kéne dobni a kukába.
A BBC honlapján megszavaztatták az olvasókat, és 57 százalék a piros lap mellett foglalt állást, csak 43 százalék ellene.
A közösségi médiában tekintélyes egykori labdarúgók hallatták hangjukat.
Joleon Lescott: Az az egyik legrosszabb döntést, amit valaha láttam!
Ian Wright: Hogy az ördögbe lehet ezt úgy látni, hogy nem volt gólszerzési lehetőség?! Szánalmas!
Alan Shearer: Hendersonnak mázlija volt. Igaz ugyan, hogy Haaland nem közvetlenül a kapu felé tartott, Henderson mégis gólszerzési lehetőséget akadályozott meg.
A BBC a szabálykönyvet citálva arra a következtetésre jutott, hogy nem ért egyértelműen piros lapot az eset, viszont a bírónak szabadrúgást kellett volna ítélnie a Manchester City javára a tizenhatos vonala elől.
És most a szabálymagyarázat. A sorsdöntő faktorok a következők:
Mármost, Henderson kezezése közvetlenül a tizenhatos vonala előtt történt. A kaputól elfelé ütötte a labdát, a szögletzászló irányába. Ha nem ütötte volna el, Haalandnak meglett volna az esélye arra, hogy megszerezze a labdát, és kapura lőjön. Ez igaz, csakhogy Maxence Lacroix, a Palace középhátvédje rohant hátrafelé, és ott volt a labda és a kapu között.
A helyes ítélet szabadrúgás lett volna a City javára a tizenhatos vonala elől, de ezt Stuart Attwell játékvezető elmulasztotta. Viszont a VAR-t csak kiállítás vagy büntető elbírálására lehet használni, szabadrúgás megítélésére nem.
Ha a kapus a tizenhatoson kívül kézzel ér a labdához, az nem automatikus piros lap, és a VAR-szobában úgy ítélték meg, hogy Haalandot nem fosztották meg egyértelmű gólszerzési lehetőségtől, mert nem a kapu felé futott.