Nem plagizált doktori dolgozatában a német szociáldemokrata párt (SPD) parlamenti frakcióvezetője – állapította meg a giesseni Justus Liebig egyetemen megalakított vizsgálóbizottság. Igaz, Frank-Walter Steinmeier dolgozatában vannak kisebb forráskezelési hibák, a szerző nem alkalmazta minden esetben megfelelően az idézetekre vonatkozó szabályokat, de ez csak a disszertáció beadása előtt publikált saját tanulmányaival kapcsolatban fordult elő. Plágiumra utaló elemeket nem találtak, a szerző egyetlen vendégszöveget sem akart sajátjaként beállítani, tehát a dolgozat eredeti Steinmeier-mű.

Frank-Walter Steinmeier a giesseni egyetem közjogi és politikatudományi intézetében doktorált 1991-ben. Disszertációjában a hajléktalanság megelőzésének és kezelésének német hagyományaival és kilátásaival foglalkozott. Dolgozatát egy politikusok doktori dolgozatának elemzésére szakosodott úgynevezett plágiumvadász vizsgálta meg a Focus hírmagazin anyagi támogatásával. Az elemzés szeptemberben bemutatott eredménye szerint több mint ötszáz szövegrésszel kapcsolatban merült fel a gyanú, hogy Steinmeier megsértett forráskezelési szabályokat.