Vízbe fulladt 18, Olaszországba tartó afrikai menekült Lampedusa partjainál - jelentette be az olasz parti őrség vasárnap.

A menekültek egy felfújható csónakon igyekeztek eljutni Európába. Az első vizsgálatok szerint a törékeny jármű motorja felmondta a szolgálatot, ez okozta a tragédiát. A hajó mozdulatlanul állt a vízen, amikor az őrség rátalált.

A hatóságoknak 73 embert élve sikerült kimenekíteniük a hajóról.

Az illetékes olasz szervek közlése szerint péntek óta mintegy 3500 menekültet mentettek ki az itáliai partok közelében. Az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának adatai szerint év eleje óta csak Olaszországba több mint százezer menekült érkezett a tenger felől.

A görög hatóságok vasárnap azt közölték, hogy az Égei-tenger partjainál is több száz menekültnek kellett segíteni. A parti őrség péntektől vasárnap reggelig 550 embert mentett ki a görög vizeken.