Eltávolították posztjáról az olimpiai címvédő kanadai női labdarúgó-válogatottat vezető Beverly Priestman szövetségi kapitányt, akit a drónbotrány miatt munkakörét illetően fel is függesztettek, korábbi beosztottjára pedig felfüggesztett börtönbüntetést szabtak ki – derül ki a BBC cikkéből.
Priestman 2020-ban vette át az együttes irányítását, egy évvel később Tokióban a svédek elleni döntőben büntetőkkel nyerte meg az aranyérmet Kanada.
A párizsi viadalon csütörtökön Új-Zéland ellen hátrányból fordítva 2–1-re győzött a címvédő, de már Andy Spence segédedző irányításával, mivel Priestman „önként távozott” a csapat éléről.
Az ok egy kémkedési botrány.
Priestman segédjét, Jasmine Mandert és a nem akkreditált elemző Joseph Lombardit is hazaküldték az eset után.
Utóbbit egy francia bíróság nyolc hónap börtönbüntetésre ítélte, miután bűnösnek vallotta magát abban a vádban, hogy városi területen, engedély nélkül irányított drónt – az ellenfél megfigyelése céljából.
A kanadai szövetség közleménye szerint a kapitányt az elmúlt órák újabb információi (nevezetesen, hogy már a párizsi olimpiát megelőzően is használtak drónokat az ellenfelek utáni kémkedésre) felfüggesztették, amíg nem zárul le a független külső vizsgálat az ügyében.
Priestman megerősítette, hogy felelősséget vállal kollégái tetteiért, miután a Lombardi által benyújtott felderítő riportot elküldték Manderhez. Az esetet követően a tokiói aranyérmes tréner bocsánatot kért:
Elsősorban és legfőképpen az új-zélandi válogatott játékosaitól és stábjától szeretnék bocsánatot kérni, valamint a kanadai válogatott tagjaitól. Ez nem volt méltó a csapat által képviselt értékekhez. Végső soron én vagyok a felelős a programunkban történő kihágásokért
– idézi a lap Priestmant.
A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) szerdán saját fegyelmi eljárást indított Priestman, Lombardi és Mander ellen.
(Borítókép: Naomi Baker / Getty Images)