Érdekes, de legalább nem súlyos balesettel indult a 2018-as Azerbajdzsáni Nagydíj hétvégéje, az első szabadedzésen ugyanis Max Verstappen csúszott nem megszokott körülmények között a falba.
A holland egy balkanyarban vesztette el az irányítást a Red Bull fölött, egy jobbos ellenkormányzásból nem tudta megfogni a kocsit, de nem tudni, hogy beragadt váltó – egyesben volt a kocsi –, vagy vezetői hiba okozta, hogy végül csak a falban állt meg.
Verstappen mindenesetre később azt mondta, hogy a kocsi önmagától üresbe váltott, ezért történt a baleset. A Red Bull egyelőre nem közölte, mire jutottak. Az autó bal oldala sérült kissé, de ettől nincs veszélyben Verstappen pénteki második szabadedzése.
A kicsúszása azért is fájó, mert a csapattárs Daniel Ricciardóval ők futották a két leggyorsabb kört az első edzés kétharmadáig, tehát valamit eltaláltak a Red Bullnál, és a maradék időben biztos tudtak volna még előbbre jutni.
Verstappen végül így is hatodik lett, 1,3 másodperccel lemaradva Bottastól, aki nyerte az első tréninget. A mercissel csak Ricciardo tudta tartani a lépést, a 35 ezredes hátránya semmi. Nem úgy a harmadik leggyorsabb Sergio Perez 8 tizede. Hamilton és Ocon - Perez Force Indiás csapattársa - a negyedik-ötödik helyen épp csak másodpercen belül maradtak Bottashoz.
Nem tudni, mi van a Ferrarival, de Vettel a 10., Räikkönen a 15. helyen végzett. A német 2,2, a finn 2,6 másodperccel van lemaradva.
A top 10 az 1. edzésen: 1. Bottas, 2. Ricciardo, 3. Perez, 4. Hamilton, 5. Ocon, 6. Verstappen, 7. Alonso, 8. Sirotkin, 9. Gasly, 10. Vettel.
A második edzés annyira sem volt eseménydús, mint az első, lényege, hogy a Ferrari sokkal jobban ment, mint délelőtt, illetve hogy a Red Bull megerősítette: remek formában van.
Daniel Ricciardo volt a leggyorsabb, 69 ezreddel verte Kimi Räikkönent, 1 tizeddel Verstappent. Mindannyian megelőzték a két Mercedest, Bottast és Hamiltont, akik sokkal közelebb voltak a hatodik Alonsóhoz, mint az első háromhoz.
A másik Ferrari viszont még mindig nem volt az igazi, a vb-t vezető Vettel csak 11.-ként zárta a napot.
1 Daniel Ricciardo Red Bull TAG 35 1'42.795
2 Kimi Raikkonen Ferrari Ferrari 33 1'42.864 0.069
3 Max Verstappen Red Bull TAG 27 1'42.911 0.116
4 Valtteri Bottas Mercedes Mercedes 25 1'43.570 0.775
5 Lewis Hamilton Mercedes Mercedes 31 1'43.603 0.808
6 Fernando Alonso McLaren Renault 34 1'43.700 0.905
7 Esteban Ocon Force India Mercedes 30 1'43.814 1.019
8 Carlos Sainz. Renault Renault 36 1'43.834 1.039
9 Kevin Magnussen Haas Ferrari 29 1'43.977 1.182
10 Nico Hulkenberg Renault Renault 33 1'44.091 1.296
11 Sebastian Vettel Ferrari Ferrari 38 1'44.127 1.332
12 Sergio Perez Force India Mercedes 31 1'44.142 1.347
13 Romain Grosjean Haas Ferrari 27 1'44.425 1.630
14 Lance Stroll Williams Mercedes 31 1'44.459 1.664
15 Pierre Gasly Toro Rosso Honda 39 1'44.712 1.917
16 Charles Leclerc Sauber Ferrari 30 1'44.940 2.145
17 Sergey Sirotkin Williams Mercedes 33 1'45.007 2.212
18 Brendon Hartley Toro Rosso Honda 36 1'45.051 2.256
19 Stoffel Vandoorne McLaren Renault 29 1'45.288 2.493
20 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 9 1'46.042 3.247