Elállt az eső az Olasz Nagydíj második szabadedzésére, amit már száraz pályán kezdtek meg a pilóták, de így is hatalmas balesettel indult a gyakorlás:
a Sauber-pilóta Marcus Ericsson csúszott meg a célegyenes végén az egyes kanyarba lassítva, orral kapta el a falat, majd oldalra csúszva többször is átfordult a kocsija.
A svéd pilótát szerencsére elég gyorsan kiszedték a roncsból, a pályakórházba szállították, de lehetett látni, hogy oda saját lábán ment be az ilyenkor kötelező kivizsgálásra, ahogy az orvosi kocsiba is önerőből szállt be. Pár perc múlva viszont már újra a csapat garázsában volt, ami nagyon jó hír.
Ericsson fékezés közben szállt el, ahol a falba csapódott, több pályabíró is áll, de ők megúszták a kerítésnek köszönhetően. A korlát viszont megsérült a balesetben, így a szerelés végéig várni kellett az edzés újraindításával.
A baleset erejét a sikán mellé, illetve az egyenes végére helyezett kamera képe mutatja meg igazán:
Az ismétléseket nézve DRS-hiba okozhatta a balesetet, végig, még a fékezéskor is nyitva volt a kocsi hátsó szárnya, az emiatt lecsökkent hátsó tapadás miatt indult el a kocsi hátulja. Később csapattársa, Charles Leclerc arról számolt be a garázsban végzett tesztnél, hogy nem tudta visszazárni a DRS-t, ami ezt az okot erősíti. Leclercet nem is engedték ki mért körre egy órán át, csak tesztelgette a Saubert, nehogy baj legyen, és csak akkor kezdte el nyomni neki, amikor megbizonyosodtak róla, hogy minden rendben lesz.
Az edzés újraindítása után a Ferrari vette át a vezető szerepet, az első, esős szabadedzésen csak négy kört megtevő Sebastian Vettel valamivel gyorsabb volt csapattársánál, Kimi Räikkönennél az edzés felén túl, míg a két Mercedes, Lewis Hamilton és Valtteri Bottas 2, illetve 3 tizedes különbséggel jött a német mögött.
Vettel ezt az előnyt a gyorsuló köridők mellett is tartani tudta, Hamilton viszont fél órával az edzés vége előtt nagyon közel került Räikkönenhez, akitől csak 17 ezredre volt.
Utána viszont hibázott egy elég nagyot Vettel, a Parabolica elején csúszott meg, és jutott a sóderágyon át egészen a gumifalig, amit éppen csak, hogy lekoccolt a Ferrari hátával. A kocsi nem sérült meg komolyan, így segítség nélkül visszajutott a garázsba. Az első szabadedzésen Max Verstappen hibázott ugyanitt, de ő még a pályán megfogta a Red Bullt.
A két Ferrari maradt az edzés végéig az élen, Hamilton közel került hozzájuk, de Vetteltől azért így is elmaradt. Az első hat helyet a Ferrari, Mercedes, Red Bull hármas vitte, majd jött a két Force India, és meglepetésre Charles Leclerc ugrott be még a top 10-be a Sauberrel úgy, hogy csak fél órát kapott éles vezetésre a DRS-tesztelgetés után.
A mezőny végén a nagyot bukó Ericssont leszámítva a két McLaren zárt, de a két Williams és a két Toro Rosso sem volt sokkal gyorsabb náluk, ez inkább utóbbi esetében meglepő a spái eredmény tükrében.