Télre elméletileg leáll az F1, de a szezon előkészítése zajlik, nem kevés történéssel, változással. Persze mindez kevésbé érdekes, mint egy-egy időmérő vagy futam, így ha valaki csak a nagydíjhétvégéket követi, cikkünkből megtudhatja, mire kell majd figyelnie az idei versenyszezonban.
Az elmúlt években legsúlyosabb kritikaként – egyébként teljesen megalapozottan – az éri a Forma–1-et, hogy a versenyek nem elég izgalmasak, mert éles helyzetben meglehetősen kevés előzést látni. 2018-ban ugyan volt elég dráma, amiktől izgalmasak lettek a futamok – a bakui verseny például az elmúlt öt év talán legjobbja volt –, az előzési problémán viszont ez sem segített. Lényegi változás majd csak a 2021-es, alaposan átszabott új autók érkezésével várható, de tűzoltás gyanánt azért változtattak a 2019-es autókon, hogy valamennyit javítsanak a helyzeten.
A két legfontosabb változtatás, hogy egyszerűbbek, de szélesebbek lettek az első szárnyak, a hátsók pedig szintén szélesebbek, ugyanakkor laposabbak – mindkettő azt a célt szolgálja, hogy szoros követésben a hátsó autó „tisztább”, tehát kevésbé felkavart levegőbe érkezzen, ezzel közelebb maradhasson az üldözötthöz, vagyis nagyobb eséllyel tudja megelőzni.
Ez óriási szárnyháborút hozott a csapatok között, a kialakítás szempontjából totális végleteket láthatunk az Alfa Romeótól a Mercedesig terjedő spektrumon. Az Alfánál a lehető legmélyebbre húzták le a szárny külső oldalát, hogy ezzel a keréken kívülre tereljék a levegőt, a Mercedes (és lényegében a Red Bull is) az ellentétes utat választotta, és az első szárny külső oldala a lehető legmagasabb pontban ér véget.
Hogy melyik lehet a nyerő dizájn, arra nem kapunk majd egyértelmű választ, az viszont Ausztráliában már biztosan kiderül, hogy ki szerzett legalább orrhossznyi előnyt a 2019-es idényre. A barcelonai tesztek alapján úgy fest, hogy a Ferrari beelőzött mindenkit, de egy bizarrul vad pletyka alapján lehet, hogy a Mercedes nagyon-nagyon drága altatásba kezdett, és valójában nem egy, hanem két külön autót is kifejlesztett a szezonra.
Az utolsó utáni pillanatban hoztak egy új szabályt is,
de csak abban az esetben, ha a leggyorsabb kört elérő pilóta amúgy is pontszerző helyen zárt volna, vagyis az első tízben végzett. A dolog kis módosításnak tűnik, de a 2008-as vb-cím ezzel a szabállyal Felipe Massához került volna, és nem a végül egy ponttal nyerő Lewis Hamiltonhoz. Igaz, akkor még csak 10 pont járt a győzelemért, nem pedig 25, mint most.
Csavartak egyet a rajtbüntetések számításán is: azok után, hogy 2018-ban egyszerűsítettek a rendszeren, és a 15 rajthelyes büntetésnél többet kapó pilótát simán a mezőny végére tették, majd köztük a boxutcaelhagyás sorrendjét tekintették mérvadónak, idén már a gyorsabb kör számít a büntetést összehozó pilóták között, nem elég tehát kigurulni a boxból, teljesíteni is kell, hogy egy-két helyet nyerjen az adott versenyző.
Újdonság még az autón a hátsó szárnyakba szerelt lámpa, ami majd leginkább eső idején juthat főszerephez, addig csak érdekesség szintjén marad.
minden adott hétvégén a kemény fehér, a közepes sárga, a lágy pedig piros festést kap, de egyáltalán nem biztos, hogy a piros festésű gumi két egymást követő hétvégén ugyanazt a keveréket jelenti.
Továbbá fellélegezhetnek a nehezebb pilóták, ugyanis minimum 80 kilónak ott kell lenni az autóban, ha a versenyző nincs ennyi, akkor ballasztsúllyal pótolják a különbséget a vezetőfülkében – tehát a plusz súllyal nem lehet játszani a kocsi többi területén. Ezzel, illetve a kocsi alapsúlyának (733 kilóról 740 kilóra) növekedésével 105 kilóról 110 kilóra nőtt az elhasználható üzemanyag mennyisége is, kevésbé kell tehát spórolni.
Olyannyira nagy volt a téli mozgás, hogy két csapat teljesen új nevet kapot:
a Force Indiát már Racing Point, a Saubert immár Alfa Romeo néven kell keresni,
a tíz istállóból pedig csak kettő tartotta meg mindkét pilótáját a tavalyi szezonról.
A topcsapatoknál fontos változás, hogy Daniel Ricciardo a Red Bullt elhagyva a Renault-hoz ment, a helyére pedig Pierre Gasly érkezett a Toro Rossótól. A Ferrarinál is volt csere, méghozzá szó szerint, Kimi Räikkönent adták Charles Leclercért az Alfa Romeónak. Räikkönen mellé Antonio Giovinazzi került az Alfába. A McLarennél két új arccal találkozunk, Carlos Sainz mellett Lando Norris vezet, míg a Williams Robert Kubicát és George Russellt újította a szezonra. A Toro Rosso visszahozta a süllyesztőből Danyiil Kvjatot, aki mellett Alex Albon indul majd.
A Racing Pointhoz került Lance Stroll, ha már az apja, Lawrence vette meg, ezzel mentette meg a csapatot a csődtől. Mellette Sergio Pérezt tartották meg a tavalyi párosból.
Távozott a tavalyi mezőnyből Fernando Alonso, Szergej Szirotkin, Marcus Ericsson, Esteban Ocon, Stoffel Vandoorne és Brendon Hartley. Utóbbi mozgásoknak is köszönhetően 2019-ben a valaha volt legfiatalabb mezőny áll majd rajthoz a Forma–1-ben.
| Csapat | Pilóta | Pilóta |
| Alfa Romeo Racing | #7 Kimi Räikkönen | #99 Antonio Giovinazzi |
| Scuderia Ferrari | #5 Sebastian Vettel | #16 Charles Leclerc |
| Rich Energy Haas F1 Team | #8 Romain Grosjean | #20 Kevin Magnussen |
| McLaren F1 Team | #4 Lando Norris | #55 Carlos Sainz |
| Mercedes-AMG Petronas Motorsport | #44 Lewis Hamilton | #77 Valtteri Bottas |
| SportPesa Racing Point F1 Team | #11 Sergio Pérez | #18 Lance Stroll |
| Aston Martin Red Bull Racing | #10 Pierre Gasly | #33 Max Verstappen |
| Renault F1 Team | #3 Daniel Ricciardo | #27 Nico Hülkenberg |
| Red Bull Toro Rosso Honda | #23 Alexander Albon | #26 Danyiil Kvjat |
| ROKiT Williams Racing | #63 George Russel | #88 Robert Kubica |
A pilótákhoz képest kisebb figyelmet kapott pár legalább olyan fontos, ha nem fontosabb mozgás a háttérstábban:
A név- és pilótacserék mellett fontos változás az is, hogy a Red Bull idén már nem Renault-, hanem Honda-motorokat használ, ami komoly rizikó: lehet, hogy így még jobban eltávolodnak a Ferrari, Mercedes kettőstől. Előfordulhat viszont az is, hogy a japán motorgyártónak köszönhetően végre megszabadulnak a Renault megbízhatósági problémáitól, és megkezdik a visszazárkózást, azaz erősödnek.
A fejlesztések, motorcserék és kemény munka oda vezethet, hogy a középmezőnyben minden idők legádázabb harca jöhet, a negyedik, vagy esetleg egy Red Bull-fiaskó esetén a harmadik konstruktőri helyért akár hat-hét csapat is versenyben lehet majd.
Aki videós formában szeretne felzárkózni, annak a Forma–1 saját gyártású gyorstalpalóját ajánljuk.