A Videoton a második meccsét játssza csütörtök este az Európa Liga csoportkörében. Az első fordulóban a magyar csapat 3-0-ra kapott ki idegenben a belga Genktől. Különleges, hogy a két kispadon két korábbi válogatott csapattárs szerepel. A fehérvári Paulo Sousa és a lisszaboni Ricardo Sá Pinto 1994 és 2001 között együtt szerepelt a portugál válogatottban, az 1996-os és a 2000-es Európa-bajnokságon is ott voltak.

Nem csak az edzők ismerősek egymásnak, Marco Caneira a Sporting akadémiáján nevelkedett és 17 évesen már bemutatkozott a felnőtt csapatban, Renato Neto pedig a portugál klubtól érkezett a nyáron kölcsönbe a Videotonhoz. Filip Oliveira, Stopira és Kaká pedig évekig futballozott a portugál bajnokságban, volt alkalmuk kitapasztalni a Sporting játékerejét.

Azt a játékerőt, amely igen halovány ebben a szezonban. A korábbi 18-szoros bajnok és 15-szörös kupagyőztes az öt idei bajnoki meccsből csak egyet tudott megnyerni és hat ponttal a táblázat közepén áll, három tétmeccsen három döntetlen a mérleg.

Pedig igazán jó erőkből a mai Sporting. A kapuban Rui Patrício portugál válogatott. A védelemben a holland Khalid Boulahrouz korábban több mint száz meccset játszott a Bundesligában és a Chelsea-ben is futballozott. Az argentin Emiliano Insúa 2007 és 2011 között a Liverpool játékosa volt. Jeffrén a Barcelona akadémiáján nevelkedett, Diego Capel pedig a Sevillától érkezett. Elől Danijel Pranjic 45-ször szerepelt a horvát válogatottban.

Sokan Ricardo Sá Pinto szakmai hiányosságaiban vélik felfedezni a sikertelenség okát. Tény, a szakember 2010-ben vállalt először komolyabb edzői feladatot, az Uniao de Leiria másodedzője lett. Idén februárban került a Sporting juniorcsapatához, májusban nevezték ki az első csapat edzőjének.

A Videotonnak ez lesz az első európai kupameccse portugál csapattal. A Sporting kilencedszer játszik magyar csapattal, mindössze kétszer nyert, öt vereség mellett. Ami még biztató lehet, a lisszaboniak még sosem nyertek Magyarországon, gólt is csak egyszer, 1975-ben, a Vasasnak tudtak lőni.

Nemcsak a Videotonért, de több magyar futballistáért is szoríthatunk az Európa Ligában. Huszti Szabolcs csapata, a Hannover a spanyol bajnokságban pocsékul szereplő Levantét fogadja. A német bajnokságban a magyar szélső jó játékának köszönhetően - eddig 3 gól és 7 gólpassz - várakozáson felül teljesítő csapat a nyitókörben a Twente vendégeként ért el 2-2-s döntetlent, amely akkor válhat igazán értékessé, ha ezúttal sikerül mindhárom pontot otthon tartania.

Hajnal Tamás csapata, a szintén német VfB Stuttgart ugyancsak 2-2-vel kezdett az EL-ben, csak hogy hazai pályán szerezte az egy pontot. Ezúttal a norvég Molde otthonába látogatnak.

A magyar érdekeltségű csapatok közül a legnehezebb meccs Lencse László klubjára vár, mivel a Hapoel Kiriat Smona az éveken át a Bajnokok Ligájában szereplő Olympique Lyont fogadja. A magyar támadó góllal kezdte a sorozatot, találatával meglepetésre 1-1-es döntetlent ért el az izraeli gárda az Athletic Bilbao otthonában.

A Videoton csoportjában szereplő és a sérült Köteles Lászlót nélkülöző belga Genk, amely két hete éppen a székesfehérváriakat múlta felül 3-0-ra, a Sporting Lisboa otthonában gól nélküli döntetlennel rajtoló Basel vendége lesz.