Az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban szereplő Manchester United hivatalos honlapján jelentette be, hogy az ötszörös aranylabdás Cristiano Ronaldo távozik az együttestől. Hivatalosan közös megegyezéssel bontották fel a csatár szerződését, aki egy héttel ezelőtt, a világbajnokság előtti utolsó Premier League-fordulóban nem lépett pályára, helyette nagy botrányt okozó tévéinterjút adott egy brit újságírónak – mint kiderült, a klub engedélye nélkül, ezzel súlyosan megsértve a szerződését.
Amint arról beszámoltunk, Cristiano Ronaldo egy szűk másfél héttel ezelőtt megjelent exkluzív interjúban fakadt ki a Manchester Unitednél az elmúlt hónapokban megéltek miatt. Az ötszörös aranylabdás veterán többek között úgy fogalmazott, „elárulták” a klubnál, a menedzser Erik ten Hagot pedig nem tiszteli, „mert ő sem tisztel engem”.
Ten Hag elődjéről, a német labdarúgás egyik legnagyobb gondolkodójaként – igaz, elsősorban elméleti munkássága, valamint klubvezetőként az RB Leipzignél elért sikerei miatt – jegyzett Ralf Rangnickról pedig egyszerűen csak annyit mondott: nem érti, „hogy lesz valakiből a Manchester United főnöke, ha nem is edző”. (A tények kedvéért: csak a német élvonalban 294 bajnokin irányított vezetőedzőként, a Stuttgart, a Hannover, a Hoffenheim, a Schalke és a Leipzig kispadján ülve – a szerk.)
Hétfő reggel a Sky Sport riportere arról írt: az interjú ténye sokkolta a csapattársakat, az öltözőnek ugyanis semmi információja nem volt arról, mire készül Ronaldo. Kaveh Solhekol megjegyezte: CR a saját kérésére maradt ki a Fulham elleni hétvégi meccskeretből, miután csütörtökön közölték vele, számítanának rá a világbajnoki szünetet megelőző utolsó meccsen.
A United vezetősége először arról tájékoztatta a közvéleményt, hogy nem akarnak elhamarkodott döntést hozni Ronaldo ügyében, előbb megismernék a játékos által adott interjú minden részletét, és csak ezt követően hoznak döntést a futballista sorsáról. Aztán múlt héten újabb közlemény jelent meg az MU oldalán, amelyben ugyan nem sok részletet közöltek az ügy állásáról, de sok jóval nem kecsegtetett.
A Sky Sports és a BBC sportrovata egyöntetűen állította, hogy Ronaldo többé nem léphet pályára a United mezében (igaz, az interjú alapján már nem is nagyon akart volna), miután Erik ten Hag menedzser határozott álláspontot képviselt arról, hogy fel kell bontani a csatár szerződését.
Ez kedden meg is történt: a hússzoros angol bajnok klub hivatalos honlapján jelentette be: Cristiano Ronaldo távozik az Old Traffordról, közös megegyezéssel ugyanis felbontották a szerződését.
A portugál labdarúgó 2021 nyarán, augusztus legvégén tért vissza a manchesteriekhez, a csapat mintegy 17 millió fontot fizetett ki a rutinos labdarúgó játékjogáért a Juventusnak, aki sajtóhírek szerint mintegy 350-400 ezer fontos heti fizetésért írt alá korábbi klubjához.
CR az első manchesteri időszakában háromszoros angol bajnok és egyszeres Bajnokok Ligája-győztes lett, továbbá pályafutása első Aranylabdáját is a United játékosaként érdemelte ki. A második etap már közel sem volt ilyen sikeres, nem elég, hogy az MU csak a hatodik lett a 2021–2022-es idény végén az angol bajnokságban, de Ronaldo sem termelte olyan mennyiségben a gólokat, őszre pedig csaknem teljesen kiszorult a csapatból. Arról, hogy Ten Hag milyen taktikai okokból mellőzhette őt a bajnokik nagy részén, itt írtunk korábban.
Cristiano Ronaldo összesen 346 tétmeccsen szerepelt az angol rekordbajnoknál, ezeken 145 gólig és 64 gólpasszig jutott.
Portugália csütörtök délután kezdi meg világbajnoki szereplését Ghána ellen. A csapat legnagyobb sztárja, Cristiano Ronaldo első alkalommal szólalt meg botrányos, Piers Morgan által készített interjúja után, ahol többek között élesen kritizálta a Manchester United vezetőségét.
A válogatott nyitómeccse előtti sajtótájékoztatón erről is kérdezték az ötszörös aranylabdást, aki elmondta: megkéri a sajtó képviselőit, ne kérdezzék csapattársait róla. Leszögezte, minden társával kiváló a kapcsolata, és kizárólag arra koncentrálnak, hogy megnyerjék a labdarúgó-világbajnokságot.
Mostantól nincs is klubcsapata, amely elterelje a figyelmét.
Aztán hogy a világbajnokság után mi lesz vele, más kérdés. Állítólag a Chelsea-nél és nevelőegyesületénél, a Sporting Lisszabonnál is szívesen látnák. Főleg így, hogy átigazolási díjat nem kell majd fizetni érte.
Menet közben Ronaldo a búcsú kedvéért megszegte némasági fogadalmát, és hivatalos közleményt adott ki a szerződése felbontásáról.
(Borítókép: Cristiano Ronaldo 2021. szeptember 11-én. Fotó: Clive Brunskill / Getty Images)