Olaszország kicentizte a továbbjutást, Horvátország ugyanis az utolsó pillanatig vezetett, ám a 98. percben jött a megmentő egyenlítő gól Mattia Zaccagni révén. A 29 éves balszélső ráadásul kifejezetten szép gólt lőtt, amellyel az olaszok legendás futballistája, Alessandro Del Piero 2006-os vb-elődöntőben szerzett gólját másolta. Zacagnitól egyébként sem állnak távol a látványos gólok, korábban az év gólját is lőtte már a Serie A-ban.
Eddig talán az olasz futballrajongókon kívül keveseknek volt ismerős a név: Mattia Zaccagni.
Ez hétfő este viszont alighanem megváltozott, és lefekvés előtt a magyarok többsége már biztosan imába foglalta a nevét. A B csoportban Olaszország Horvátországgal találkozott, és a déli szomszédjaink szereztek vezetést, sokáig pedig úgy tűnt, nem is változik az eredmény, ami magyar szempontból kedvezőtlen lett volna.
Aztán jött a 98. perc, és Mattia Zaccagni a bal összekötő helyéről parádés mozdulattal tekerte a labdát a bal felső sarokba.
Az olaszok ezzel kiegyenlítettek (1–1), kiharcolták a továbbjutást, egyúttal hatalmas szívességet tettek a magyar válogatottnak, így ugyanis a csoportharmadikok rangsorában Horvátországot már biztosan megelőzi Marco Rossi legénysége, és ha Anglia kedd este legyőzi Szlovéniát, Magyarország is bejut a nyolcaddöntőbe.
Zaccagni gólja nemcsak fontos volt sok szempontból, hanem kifejezetten szép is, és sokaknak rögtön bevillant az olasz legenda, Alessandro Del Piero gólja, aki 18 évvel ezelőtt, a 2006-os németországi világbajnokságon szerzett hasonlót. Az olaszok akkor az elődöntőben éppen a házigazda németek ellen játszottak, és bár a hosszabbításban már vezettek, a pontot az i-re Del Piero tette fel a 121. percben.
A Juventus egykori futballistája Alberto Gilardino passza után gyönyörű mozdulattal tekert a bal felsőbe a bal összekötő helyéről, ahogy Zaccagni is tette.
„Del Piero a példaképem. Gyerekként tele volt a falam a posztereivel” – mondta a horvátok elleni gólját követően Zaccagni, aki Matteo Darmian helyén lépett pályára a 81. percben.
A Lazio 29 éves szélsője egyébként is mestere a fontos góloknak, a 2022–2023-as idényben a Roma elleni derbin ő biztosította be az 1–0-s győzelmet, amellyel a Lazio a második helyen végzett a Serie A-ban, és kiharcolta a Bajnokok Ligája-indulást.
De a látványos góloknak is a mestere, amit mi sem bizonyít jobban, hogy még a Verona játékosaként a Spezia ellen ollózott mesterien a kapuba, és a gólt meg is választották a 2020–2021-es idény legszebbjének.
A gól 3:10-nél látható:
A profi pályafutását 2012-ben a negyedosztályban kezdő futballista a Bellaria Igeából indult, majd a Veneziában játszott a harmadik vonalban, és csak 2016-ban, 21 évesen mutatkozott be az élvonalban a Verona játékosaként. Ezt követően a Serie A és a Serie B között ingázott, és a 2019–2020-as idénytől játszik folyamatosan az első osztályban – a Lazio 2021-ben előbb kölcsönbe, majd egy évvel később végleg megvette a Veronától.
Az Európa-bajnokságról viszont majdnem lemaradt. Luciano Spalletti, az olasz válogatott szövetségi kapitánya 29 fős kerettel készült a kontinenstornára, ám három játékostól meg kellett válnia a szabályok miatt. A kapus Ivan Provedel és a középpályás Samuele Ricci sem utazhatott végül Németországba, és sokáig úgy tűnt, Zaccagni lesz a harmadik kimaradó, és az egyetlen bal lábas támadó, Riccardo Orsolini kerül be a keretbe. Ám Orsolini gyenge teljesítményt nyújtott a Törökország elleni felkészülési mérkőzésen (0–0) június 4-én, így végül Spalletti Zaccagninak szavazott bizalmat.
És ennek nemcsak az olaszok, hanem a magyarok is nagyon örülnek.
(Borítókép: Az olasz Mattia Zaccagni ünnepel, miután megszerezte csapata első gólját az UEFA EURO 2024 csoportkörének Horvátország–Olaszország-mérkőzésén a lipcsei futballstadionban 2024. június 24-én Lipcsében. Fotó: Alex Pantling / UEFA / Getty Images)