A magyar férfi kézilabda-válogatott gyakorlatilag kijutott a januári, németországi Európa-bajnokságra, mivel 37–32-re nyert csütörtökön Svájcban a selejtezősorozat harmadik fordulójában.
Magyarország keretéből – amelyben négy beálló, de csak egy jobbátlövő szerepelt – ezúttal a kapus Palasics Kristóf maradt ki. Lékai Máté irányításával hatékony támadójátékkal kezdtek a magyarok Schaffhausenben, ám ehhez nem párosult megfelelő védekezés. A Bundesliga legjobbjának öt alkalommal megválasztott Andre Schmid vezérletével jól tartotta magát Svájc, sőt egy 4–1-es sorozat végén 10–8-ra vezetett.
Ezt követően némileg javult a világbajnoki nyolcadik magyar válogatott védekezése, és 13–12-nél ismét előnyben volt.
Erre reagálva a hazaiak nyitott védekezésre váltottak, és bár Chema Rodríguez szövetségi kapitány időt kért, játékosai egyre többet hibáztak, amit rendre góllal büntetett a rivális (17–14).
Ligetvári Patrik ismét bizonyította, hogy azon ritka alkalmakkor, amikor támadásban is lehetőséget kap, hatékonyan lő, mellette pedig Hanusz Egon volt kétszer eredményes, így a magyarok két percen belül egyenlítettek, a szünetben pedig – a meccs során először – kettővel vezettek, mivel egy 7–2-es sorozattal zárták az első félidőt.
A második felvonás három magyar góllal kezdődött, majd a tavalyi év legjobb magyar kézilabdázójának megválasztott Rosta Miklós vette át a vezérszerepet. A házigazdák igyekeztek felzárkózni, de nem voltak kellően pontosak, a vendégek pedig magabiztosan őrizték az előnyüket. Az 52. percben 34–27-es állásnál eldőlt a meccs, és az, hogy a magyar válogatott a selejtezősorozat további eredményeitől függetlenül kijutott az Európa-bajnokságra.
A mezőny legjobbja Lékai Máté volt, aki 16 lövésből 14 gólt szerzett. Székely Márton egy, Andó Arián kilenc védéssel zárt. A hazaiaknál Lenny Rubin nyolc, Andre Schmid hét alkalommal talált be. A két csapat 38. egymás elleni meccsén 12 svájci siker és két döntetlen mellett 24. alkalommal győztek a magyarok.
Ez lesz a 16. férfi kontinenstorna, és amennyiben a folytatásban is érvényesül a papírforma, akkor a 14., amelyen a magyar csapat is részt vesz.
Az eddigi legjobb Eb-szereplés az 1998-as hatodik hely volt, a legrosszabb pedig a tavalyi 15. helyezés. A két együttes a negyedik körben, vasárnap 16 órától Tatabányán ismét összecsap egymással.
Eb-selejtező
3. forduló, 6. csoport:
Svájc–Magyarország 32–37 (19–21)
lövések/gólok: 55/32, illetve 51/37
gólok hétméteresből: 2/2, illetve 5/5
kiállítások: 4, illetve 6 perc
Magyarország: Székely – Bóka 5, Szita 2, Lékai 14, Rosta 4, Ilic 2, Rodríguez 3, cserék: Sipos, Ligetvári 3, Hanusz 2, Szöllősi, Andó, Fazekas, Krakovszki B. 2, Krakovszki Zs.
szerdán játszották:
Georgia-Litvánia 32–18 (16–7)
Az állás: 1. Magyarország 6 pont, 2. Svájc 4. 3. Georgia 2, 4. Litvánia 0.
(Borítókép: Michael Buholzer / Keystone / MTI / EPA)