Valami volt a levegőben hétfő éjszaka… Ontották a kosarakat az NBA sztárjai LeBron Jamestől Joel Embiidig, de Donovan Mitchell, a Cleveland Cavaliers 26 éves, 185 centis kosarasa valamennyiükön túltett. Sőt az utóbbi 17 évet figyelembe véve mindenkit lepipált, aki csak kosárlabdát ragadott. Legutóbb a nagy Kobe Bryant volt képes ennyi pontra – vagyis még ennél is többre –, konkrétan 81-re, 2006. január 22. óta senki sem lépte túl a 70 pontot.
Semmi sem utalt rá, hogy Mitchell három csúcsot is megdönt ezen az estén. A Cavaliers kosarasa mély gödörben volt, utóbbi négy meccsén tőle pocséknak számító 17,5 pontot átlagolt 32,9 százalékos gyalázatos mezőnymutatóval. Ám most megrázta magát, és nemcsak egyéni karriercsúcsot ért el, hanem megdöntötte a Cleveland klubrekordját (pedig korábban LeBron James is itt játszott, két etapban is, Kyrie Irvinggel holtversenyben ő tartotta a klubcsúcsot 57 ponttal) és természetesen a 2022–2023-as idény NBA-pontrekordját is.
Mitchell úgy hozta össze a 71 pontot, hogy mezőnyből 22/34, büntetőből 20/25 volt a mérlege, triplából 7/15, emellett 8 lepattanót és egyéni csúcsbeállítást jelentő 11 gólpasszt is jegyzett. Az már csak bónusz, hogy a Cleveland Cavaliers hosszabbításban 145–134-re megverte a Chicago Bullst, Michael Jordan korábbi csapatát.
Apropó, Jordan. Még ő, minden idők legnagyszerűbb kosarasa sem volt képes ennyi pontra, neki „csak” 69 pont az egyéni csúcsa, még 1990-ből.
Hogy kontextusba tudjuk helyezni Mitchell emberfeletti estéjét, álljon itt az örökranglista élcsoportja:
| Dátum | Játékos | Pont |
|---|---|---|
| 1962. március 2. | Wilt Chamberlain | 100 |
| 2006. január 22. | Kobe Bryant | 81 |
| 1961. december 8. | Wilt Chamberlain | 78 |
| 1978. április 9. | David Thompson | 73 |
| 1962. november 16. | Wilt Chamberlain | 73 |
| 1962. január 13. | Wilt Chamberlain | 73 |
| 1962. november 3. | Wilt Chamberlain | 72 |
| 2023. január 2. | Donovan Mitchell | 71 |
| 1994. április 24. | David Robinson | 71 |
| 1960. november 15. | Elgin Baylor | 71 |
A jelenleg aktív NBA-kosarasok között Mitchell a rekorder, és a 70 pontot is csupán Devin Booker (Phoenix Suns) volt képes elérni, hat évvel ezelőtt.
Mitchell már a rendes játékidőben megdöntötte az 57 pontos Cavaliers-klubrekordot, mert 58 pontot dobott, és ehhez még 13-at hozzátett a hosszabbításban, amikor kettő híján csapata összes pontját ő dobta. A Cavaliers 145 pontjából 99-ben benne volt Mitchell keze, vagy kosárszerzőként, vagy gólpasszadóként.
Mitchell az NBA történetében a tizenkettedik játékos, aki elérte a 70 pontot.
Az újdonsült klubrekorder legfantasztikusabb kosarát a rendes játékidő utolsó másodperceiben szerezte, amikor ugyanazt megcsinálta, amit Luka Doncic pár nappal korábban. Négy másodperccel a vége előtt három ponttal „égett” a Cavaliers, és Mitchell két büntetőhöz jutott. Mit tegyen? Az elsőt bedobta, a másodikat a gyűrű tövére dobta, leszedte a lepattanót, és lehetetlen helyzetből bevarázsolta a labdát a kosárba. Hosszabbítás, amikor már Mitchell egymaga elintézte a Bullst.
A döbbenetes utolsó kosár:
Ahogy a cikkünk elején említettük, valami volt a levegőben ezen az estén, mindenkinek sült a keze. Konkrétan ezen a meccsen DeMar DeRozan, a Bulls bedobója 44 pontot szerzett, Klay Thompson (Golden State Warriors) 54-et (!), benne tíz triplát, LeBron James (Los Angeles Lakers) 43, Joel Embiid (Philadelphia 76ers) 42, Luka Doncic (Dallas Mavericks) 39 pontot dobott. Doncic utolsó hat meccsén 267 pontot szerzett, ez 44,5-ös átlag.
Mostanában érdemes NBA-meccseket nézni…
(Borítókép: Donovan Mitchell 2022. március 31-én. Fotó: Alex Goodlett / Getty Images)