Bemutatta legújabb fejlesztését a Clone Robotics, egy amerikai–lengyel startup, amelynek Protoclone V1 névre hallgató humanoid robotja új szintre emeli a biomimetikus mérnöki tudományt. Az arctalan android megjelenése azonnal felkeltette az emberek figyelmét, lenyűgözve a technológia szerelmeseit, másokban viszont aggodalmat keltett élethű – és sok esetben rémisztő – mozgása miatt.
A Protoclone V1 nem csupán egy hagyományos humanoid robot. A fejlesztők célja az, hogy fejlesztésük minél pontosabban utánozza az emberi test szerkezetét és működését. Ehhez 206 polimercsontot, több mint 1000 mesterséges izmot és 500 szenzort építettek be, amelyek révén a robot mozgása a valódi emberi mozgásra emlékeztet. A fejlett érzékelőrendszernek köszönhetően a Protoclone V1:
A robot egyik legnagyobb innovációja a Myofiber névre hallgató mesterséges izomtechnológia, ami az emberi izmok működését utánozza. A rendszer alapját egy belső ballonokkal ellátott, hálós csőrendszer képezi, amibe hidraulikafolyadékot pumpálnak. Ennek hatására a ballonok radiálisan kitágulnak, miközben a körülöttük lévő háló összehúzódik – pontosan úgy, ahogyan az emberi izmok működnek. Azonban nem csak ebben hasonlít egy emberre a Protoclone.
A robot mozgását egy szívszerű, 500 wattos elektromos pumpa biztosítja, ami percenként 40 liter hidraulikus folyadékot keringtet 100 psi nyomáson. A rendszer rendkívül gyors reakcióidővel rendelkezik: 50 milliszekundum alatt képes összehúzódni, és egy mindössze háromgrammos izomrost akár egy kilogramm erőt is kifejthet. Annak érdekében pedig, hogy elkerüljék a túlmelegedést, a robot vázán mikrocsatornákon keresztül keringő víz hűti le a rendszert, hasonlóan az emberi test hőszabályozási mechanizmusához.
Bár a Protoclone V1 egyelőre nem képes önállóan járni, a bemutató során lenyűgöző dolgokat demonstrált, miközben a mennyezetről függesztve működött. A Clone Robotics hosszú távú célja a pneumatikus rendszerek hidraulikusra történő cseréje, ami növelné a robot erejét, élettartamát és funkcionalitását. A vállalat szerint fejlesztésük jövőbeli verziói háztartási feladatokban, nehéz fizikai munkákban és a szolgáltatóiparban is bevethetők lesznek – bár a Protoclone-ról készült videók egyelőre megosztó fogadtatásban részesültek, így nem tudni, hogy használna-e bárki is ilyen gépezeteket.
A robotról szóló felvételek a napokban futótűzként kezdtek terjedni az interneten, többmilliós nézettséget generálva. Míg egyesek csodálattal adóztak a technológiai áttörés előtt, másokat nyugtalanított a robot élethű mozgása. A humanoid robotok fejlődése ráadásul nemcsak technológiai, hanem etikai kérdéseket is felvet: hogyan fog hatni a társadalomra, ha az emberszerű robotok egyre nagyobb szerepet kapnak mindennapi életünkben? És amúgy is: miért nem lehet barátságosabb külsővel felvértezni az ilyen fejlesztéseket?
A visszajelzések alapján a Protoclone V1 teljesen kimaxolja azt, amit a köznyelvben „uncanny valley”-nek, magyarul hátborzongató völgynek nevezünk.
Amikor egy mesterséges lény (például egy robot vagy animált karakter) csak kissé hasonlít az emberre, akkor azt barátságosnak vagy aranyosnak találjuk. Ahogy egyre élethűbbé válik, úgy a vonzalom is növekszik – egészen addig a pontig, amikor már majdnem teljesen emberinek tűnik, de még mindig van benne valami mesterséges vagy „furcsa”. Ebben a szakaszban az emberek gyakran idegenkedést, sőt viszolygást éreznek. Ezt a visszaesést és érzést nevezzük „uncanny valley”-nek.
Érdekesség, hogy a tervezők szerint a Protoclone V1 számos olyan elemet tartalmaz, amelyek segítenek elkerülni az „uncanny valley” jelenségét, a visszajelzések alapján azonban ezek nem igazán váltak be.
A Clone Roboticsnál a színfalak mögött már javában dolgoznak egy még fejlettebb verzión. Ez a Clona Alpha nevet kapja majd, és előreláthatólag 279 darabot fognak legyártani belőle – ezt a kiadást 2025 végén már meg is lehet vásárolni. A cég az amerikai, brit, kanadai és ausztrál piacokat célozza meg. És bár az árát még nem hozták nyilvánosságra, az új modell várhatóan mesterséges intelligenciával támogatott vezérlőrendszereket és kibővített képességeket fog tartalmazni – tehát ára igencsak magas lesz.
A Protoclone V1 bemutatásával a Clone Robotics fontos mérföldkőhöz ért a biomimetikus robotika terén, ezzel egy időben pedig minden korábbinál közelebb kerültünk ahhoz, hogy a humanoid robotok az otthonunkban is megjelenjenek. A kérdés már csak az: valóban egy új korszak hajnalán állunk, ahol az emberi mozgást tökéletesen utánzó androidok a mindennapjaink részévé válnak, vagy egy újabb zsákutca felé halad az ipar?
(Borítókép: JLPPA / Bestimage / Northfoto)