A 2014-ben meghalt Gerhard Neukum német fizikusról és bolygókutatóról nevezték el a Mars egyik becsapódási kráterét. Az égitestek elnevezéséért felelős Nemzetközi Csillagászati Egyesület (IAU) még szeptemberben döntött a kráter nevéről.

Az Európai Űrügynökség (ESA) közleménye szerint a 102 kilométer átmérőjű Neukum-kráter a Mars déli féltekéjén elterülő Noachis-felföldön található. A német légi és űrhajózási hivatal, a DLR szerint számos dűnemező van a területen, amik a kráterekben koncentrálódnak.

A Neukum-kráter mintázatát a benne lévő sötét színű, nagyjából 12*17 kilométeres dűnemező és két árok teszi érdekessé.

A 2014-ben elhunyt Gerhard Neukum volt a DLR bolygókutatási intézetének vezetője és fontos szerepet játszott a Berlini Szabadegyetem planetológiai és távérzékelési szakának újjászervezésében. Az ő vezetésével fejlesztették a nagy felbontású sztereó kamerát (High Resolution Stereo Camera, HRSC), amit az ESA 2003 júniusában útnak indított űrszondáján, a Mars Expressen használtak.

(MTI)