Legalább 136 védett sas pusztult el tisztázatlan körülmények között az ausztráliai Victoria államban, East Gippsland közelében, írja az MTI. Az állatokat szándékosan ölték meg, és ez az Ausztrália délkeleti államában valaha tapasztalt legnagyobb tömeges saspusztítás, közölte a környezetvédelmi hatóság.

Az állatok öt védett fajba tartoznak, van köztük több ékfarkú sas (Aquila audax). Ezek a madarak nagy gondot okoznak az állattenyésztőknek, mert gyakran ragadják el az újszülött bárányokat. A faj Ausztrália legnagyobb ragadozó madara.

A televízió már az elmúlt héten tudósított egy feltehetően megmérgezett ékfarkú sasról. A részben már oszlásnak indult tetemeket és a koponyákat East Grippsland területén 2000 hektáron elszórva találták meg. Felelős egyelőre nincs, a vizsgálat folyik.

Egy helybéli farmer szerint a megtaláltaknál jóval több, körülbelül négyszáz sast mérgeztek meg az egyik birtokon, az ő bejelentése alapján indult a vizsgálat.

Az ékfarkú sas szándékos megölése 8000 ausztrál dollár (1,6 millió forint) büntetéssel is járhat Ausztráliában, emellett 6 hónapnyi börtön szabható ki érte.