A NASA a nyilvánosság támogatását kéri a James Webb űrtávcső (JWST) által készített galaxisfelvételek elemzéséhez. A Galaxy Zoo nevű közösségi tudományos kezdeményezés, amely a Zooniverse platform része, lehetőséget biztosít az önkénteseknek arra, hogy több mint 500 ezer JWST-felvétel osztályozásával segítsék a csillagászok munkáját.
A projekt célja a galaxisok formájának és fejlődésük időbeli alakulásának feltérképezése. A NASA szerint az adatok elemzése hozzájárulhat a világegyetem fejlődési folyamatainak mélyebb megértéséhez − írja a Space.com.
Christine Macmillan, a Galaxy Zoo skóciai önkéntese szerint a program kivételes lehetőséget nyújt arra, hogy a nagyközönség is megismerhesse az űrtávcső által rögzített lenyűgöző képeket. Hangsúlyozta, hogy
most először láthatjuk az univerzum peremén éppen kialakuló galaxisokat.
A JWST fejlett infravörös technológiájának köszönhetően olyan távoli és ősi objektumokat is képes megfigyelni, amelyek eddig elérhetetlenek voltak a kutatók számára – ezáltal a világegyetem legkorábbi korszakait is megismerhetjük.
A James Webb felvételei a Galaxy Zoo adatbázisába kerülnek, ahol a ZooBot nevű mesterségesintelligencia-algoritmus segíti az önkéntesek munkáját az objektumok előzetes azonosításával. A résztvevők a galaxisokat kérdések megválaszolásával tudják jellemezni. A programhoz bárki csatlakozhat a Zooniverse platformon keresztül, akár már 10 éves kortól.