November elején a szimulációk több mint 75 százalékában a Manchester City bizonyult befutónak, mostanra egy százaléknál is kisebb a címvédés esélye az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban – derül ki az Opta elemzéséből. A Szoboszlai Dominikot is foglalkoztató Liverpool eközben már 86 százalékon áll – azaz a 17. forduló után elvégzett 10 ezer szimulációból mintegy 8600 alkalommal Arne Slot csapata zárt a Premier League élén.
Szoboszlai Dominikékra nézve több mint hízelgő, a Pep Guardiola vezette Manchester City drukkereinek azonban erősen elszomorító lehet a futballstatisztikákra szakosodott Opta legfrissebb elemzése. A cég szuperszámítógépe által készített, tízezer szimuláción alapuló predikció alapján az elmúlt négy kiírást kivétel nélkül megnyerő „égszínkék” gárda címvédésének már csak 0,6 százalék az esélye. A City rendkívül gyenge heteket tudhat maga mögött, a november 1-je óta tartó periódusban konkrétan a legkevesebb pontot gyűjtötte az együttes a teljes Premier League-ben, s most tizenkét pontos hátrányban a hetedik helyen áll a tabellán.
Ellenben az Arne Slot irányítása alatt álló Liverpool – amely az Everton ellen elmaradt derbi ellenére is négypontos előnnyel vezet – a Tottenham otthonában aratott 6–3-as sikert követően már a szimulációk 86 százalékában aranyérmes lett. Azaz pillanatnyilag a legvalószínűbb forgatókönyv az, hogy 2020 után ismét felülhet a PL trónjára a Mersey-parti alakulat.
Érdekesség, hogy bár jelenleg a Chelsea áll a második helyen, a londoni kékek elsősége csak a harmadik legvalószínűbb forgatókönyv, 3,1 százalékkal. Az Optánál továbbra is az Arsenal tűnik a liverpooliak legerősebb kihívójának, pillanatnyilag 10,3 százalék a valószínűsége annak, hogy első helyen futnak be Mikel Arteta „ágyúsai”.
Az angol futball ikonikus, karácsonyi fordulójához közeledve az Opta és a BBC azt is megnézte, hogyan alakult a bajnoki versenyfutás azon csapatok számára, amelyek a Boxing Day idején vezették a tabellát.
Az eddigi 32 PL-idényből minden másodikban (16) az lett a bajnok, aki karácsonykor az élen állt, emiatt tehát reménykedhetnének Szoboszlaiék, ugyanakkor épp a Liverpool rontja nagyon ezt az átlagot – derül ki a BBC összegzéséből.
A Mersey-parti csapat 1992 óta hetedszer zárja elsőként a karácsonyt, de csupán egyszer, 2020-ban lett bajnok – az öt ki nem használt esély az egész liga legrosszabbja (1/6).
Mondjuk az Arsenal sem áll sokkal jobban, az „ágyúsok” mind a négy alkalommal – közte a tavalyival – lecsúsztak az első helyről (0/4), mellettük még a Newcastle United állt kétszer is úgy az élen karácsonykor, hogy végül nem nyert (0/2).
A másik végletet a Chelsea (5/5) és a Manchester City (3/3) képviseli, illetve az egyszeres bajnok Blackburn és Leicester (1/1) mágiája is kitartott.
A PL-nél persze nem lehet megfeledkezni a Manchester Unitedről, a rekordbajnok hét karácsonyi elsőségéből ötöt váltott aranyra az idény végén (5/7).
A Rubén Amorim vezette United számára a mostani idény már hozott egy negatív rekordot: a PL-történetében ugyanis most először történt meg, hogy a „vörös ördögök” a tabella alsó házában, azaz második felében várhatják a karácsonyi meccsüket.
A brit labdarúgásban a Boxing Day a legenda szerint azért vált hagyománnyá, mert az első világháború idején, 1914-ben angol és német katonák Belgiumban letették a fegyvereiket, és barátságos focimeccset játszottak egymással. A mai napig nem tudták hitelt érdemlően bizonyítani, hogy valóban így történt-e, ennek ellenére az angol labdarúgó-szövetség (FA) tíz esztendővel ezelőtt ünnepélyes emlékmérkőzést rendezett a századik évforduló alkalmából – idézte fel a Magyar Távirati Iroda a csütörtöki játéknap előtt.
A bajnoki meccseken eredetileg helyi riválisok találkoztak ezen a napon, hogy a csapatoknak és a szurkolóknak ne kelljen sokat utazniuk az ünnepen.
Az elmúlt két évtizedben a Premier League számos külföldi játékosa fejezte ki nemtetszését a tradíció kapcsán, hiszen számukra szokatlan, hogy nem tölthetik a karácsonyt családi körben. Többen azért is javasolták a téli szünet bevezetését, hogy a fáradt futballisták frissebbek legyenek a szezon második felére.
A hagyomány azonban megingathatatlannak tűnik, mert a Boxing Day-meccsek igazi ünnepet jelentenek a szurkolóknak. Amikor nyáron megtörténik a sorsolás, a rajongók arra kíváncsiak, kedvenceik kivel játszanak december 26-án, mert gyakran ez az egyetlen alkalom az évadban, amikor az egész család együtt mehet a stadionba – emelte ki az MTI.
Anyagi szempontból is rendkívül kedvező a karácsonyi forduló, hiszen ilyenkor a világ szinte összes bajnokságában szünet van, ezért a sportág kedvelői közül még többen nézik a mérkőzések televíziós közvetítését.
LABDARÚGÁS
ANGOL PREMIER LEAGUE, 18. FORDULÓ
A Boxing Day programja
27-én, pénteken rendezik
(Borítókép: Erling Haalandék fogadkoznak a Liverpool elleni, idegenbeli bajnoki előtt. A meccset végül 2–0-ra a házigazda nyerte. Fotó: Getty Images Hungary)