A csalódást keltő szezont futó Manchester City győzelmi kényszerből várja majd a labdarúgó Bajnokok Ligája alapszakaszának zárófordulóját, ahol a belga FC Bruges-zsel találkozik majd. Az angolok mellett a PSG-nek sem garantált még a legjobb 24 közötti helye, az viszont már eldőlt, hogy a Liverpool és Barcelona is biztos nyolcaddöntősként fordulhat rá az utolsó fordulóra.
Már csak egy forduló van hátra a megreformált Bajnokok Ligája ligaszakaszából, a hetedik fordulót követően pedig bőven akadtak meglepetések, amelyek a nyolcadik, egyúttal zárófordulóra akár nagy kihatással is lehetnek.
A nyolcfordulós alapszakasz első nyolc helyezettje közvetlenül a nyolcaddöntőbe jut, a 9–24. helyezettek pedig oda-vissza vágós párharcban küzdenek majd meg a 16 közé jutásért. Az utolsó 12 együttes kiesik.
A Szoboszlai Dominiket is a soraiban tudó Liverpool mellett a Barcelona is bebiztosította a helyét a legjobb 16 között. Az előbbi a várakozásokhoz képest eddig jobban teljesítő Lille ellen harcolta ki a három pontot, míg az utóbbi egy őrült, kilencgólos mérkőzésen szerezte meg a győzelmet.
A mostanában bukdácsoló Arsenalnak sem okozott ellenfele, a Bayern Münchentől anno hatalmas pofont kapó Dinamo Zagreb szinte nem is tudott hozzászólni a találkozó alakulásához, a londoniak így sima háromgólos sikert arattak. Az „ágyúsok” a zárófordulóban a spanyol Gironához látogatnak, ahol már a döntetlen is elég nekik a nyolcaddöntőbe jutáshoz. Ugyanez a helyzet az Interrel, bár az olasz gárdának a tizedik helyen álló Monaco ellen kell pontot szereznie, ha nem szeretné a többi csapatra bízni a sorsát.
Talán senki sem gondolta volna (a kupasorozatot átvariáló UEFA-n kívül), hogy ennyire sok esélyesnek várt csapat tanyázik majd a playoffot jelentő helyeken, de igaz, ami igaz, tényleg izgalmasabb lesz az utolsó forduló véghajrája, mint a régi csoportkörös lebonyolításban.
A minden téren hasító Bayern 80%-os labdabirtoklás ellenére kapott ki 3–0-ra a Feyenoordtól, amely így német ellenfelével egyetemben már biztosan továbbjutó helyről várhatja a nyolcadik fordulót. Azonban továbbra sincsen a legjobb nyolc közelében a címvédő Real Madrid, bár becsületére szóljon a madridi gárdának, hogy a Salzburg 5–1-es verésével sorozatban a második győzelmét szerezte meg.
Az Analyst nevű statisztikai oldal csupán 2,9% esélyt lát arra, hogy a „Galaktikusok” legalább nyolcadikként fejezik be az alapszakaszt.
A legnagyobb meglepetés azonban még mindig a PSG és Manchester City érthetetlenül gyenge szereplése. Bár a párizsiak éppenséggel kijövőben vannak a BL-rajtot követő rossz formából, az egyszeres Bajnokok Ligája-győztes angol csapat november vége óta képtelen huzamosabb ideig magabiztos teljesítményt nyújtani. A két csapat ráadásul egymás ellen játszott a hetedik fordulóban, ami a PSG 4–2-es sikerével ért véget. A nyolcpontos Citynek így kötelező a győzelem a zárófordulóban, szerencséjére pont a 11 ponttal rendelkező FC Bruges-t fogadja, így a három pont esetén biztos a playoffhelyezés.
A fentebb már tárgyalt manchesterieket kivéve csak a Gulácsi Pétert és Willi Orbánt is foglalkoztató, már biztosan kieső RB Leipzig találhatja magát továbbjutást nem érő helyeken a nagyobb csapatok közül. Bár a német együttesnek már tét nélküli volt a szerda esti mérkőzés, a Rúben Amorim távozása óta komoly visszaesést mutató Sporting ellen végül megszerezte első pontjait a jelenlegi BL-kiírásban.
A Bajnokok Ligája utolsó fordulójának mérkőzéseit párhuzamosan játsszák majd a csapatok, kövessék akkor is az Indexet, ahol percről percre soron követjük az eredmények alakulását!
a 8. forduló párosítása:
(Ajánlókép: Jean Catuffe, Getty Images)