Az extrém hőség okozta a halálát annak a kaliforniai családnak, amely augusztusban a kaliforniai Sierra nemzeti erdőben túrázott − adta hírül az MTI a helyi hatóságok közleménye alapján. A 45 éves John Gerrish, felesége, a 30 éves Ellen Chung, egyéves kislányuk, Miju és kutyájuk halálát a csütörtökön nyilvánosságra hozott jelentés szerint feltehetően dehidratáció és a rendkívüli meleg okozta.

A család a Mariposa megyei seriff hivatala szerint augusztus 15-én indult kirándulni a Hites Cove-túraútvonalon. Aznap nagyon meleg volt, 42,8 Celsius fokot mértek, és a 12 kilométeres úton alig volt olyan rész, ahol árnyékba húzódhattak volna.

A rendszeresen túrázó család eltűnését egy barátjuk jelentette. A holttestekre augusztus 17-én akadtak rá a rendőrök az elhagyatott ösvényen. A testeket egymáshoz közel fedezték fel, a család a túra nagy részét már megtette. A kocsijuk alig két kilométerre lehetett, az erdőbe vezető út kapujánál.

A magukkal vitt két és fél literes vizespalack kifogyott, és nem volt náluk több folyadék. Az ösvényen nem volt térerő, így a mobiltelefon sem működött. A helyszínre érkező hatóságok először nem tudták megállapítani, mi történt, és egy ideig bűntényként foglalkoztak az esettel.

Mint arról korábban az Index is beszámolt a hatóságok korábban úgy gondolták, hogy száraz villámcsapás okozhatta a család halálát, azonban nem találtak erre utaló jeleket a testeken. A National Weather Service azonban ezt úgy magyarázta, hogy a becsapódáskor nem feltétlenül perzselődik meg a test, jellemzőbb, hogy idegrendszeri, ideg- vagy éppen agysérülést szenvednek el az áldozatok.