A felkészítési és felújítási munkálatokat követően május 1-jén mutatkozik be újra a nagyközönségnek Balatonfüreden az előszőr 1913. júniusban vízre bocsátott 32 méter hosszú 5 méter széles Jókai gőzhajó, amely sétahajóként fog üzemelni – közölte a Balatoni Hajózási Zrt. (Bahart), arra is kitértek, hogy a korábbi évekhez hasonlóan flottájuk többi tagjával együtt rendezvényekre is igénybe vehető lesz.

Az Óbudai Hajógyárból alkatrészenként szállították Siófokra, itt szerelték újra össze és állították szolgálatba.  A Jókait a II. világháború idején, 1945. márciusában a visszavonuló német csapatok a balatonfüredi kikötőben felrobbantották.

A rákövetkező évben emelték ki a gőzüzemű hajót a Balatonból, majd 1948-ban ismét forgalomba helyezték. 1963-ban motorhajóvá építették át, 1964-ben felújították, 1980-ban pedig átkerült a Tiszára. A Vanyolai Hajózási Kft. vásárolta meg, 1998-99-ben felújították, majd 2000-ben áthajóztak vele a Dunára, de csak 2002-ben érkezett meg a Balatonra − az akkori vízállás miatt közúton. 2003-tól állt hivatalosan szolgálatba, Balatonfüreden. 

Kalandos történetét követően, a 85 utas befogadására alkalmas hajót 2023. végén vásárolta „vissza” a Balatoni Hajózási Zrt. A hajózási szezonra felkészítő munkálatok 2024. elején kezdődhettek meg; ezek során javították a villamos hálózatát, és új festést is kapott a Jókai. 

„Terveink szerint a későbbiekben folytatódnak majd a mosdók, burkolatok, farészek esztétikai, állagmegóvási munkálatai, valamint tervezzük a hajó műszaki felújítását is. Várhatóan a következő években kiépül az orrsugár kormány, sor kerül a segédgép, a tartályok, csővezetékek cseréjére és megújul majd a hajtás és kormányrendszer is” – emelte ki Veigl Gábor, a BAHART vezérigazgatója.

Május 1. és 31. között a Jókai sétahajó naponta Balatonfüredről 11:00, 12:30, 14:00, 16:00-as időpontokban indul, ahova 1 órás út után tér vissza, az aktuális menetrendekről, jegyárakról a Bahart honlapján érdemes tájékozódni.