Felfüggesztettek huszonegy philadelphiai római katolikus papot, mivel egy nyomozás szerint összefüggésbe hozhatók gyermekmolesztálási ügyekkel - jelentették be egyházi hatóságok kedden. A felfüggesztések azután történtek, hogy egy esküdtszéki jelentés 37 jelenlegi és korábbi papot azonosított lehetséges elkövetőként.

"Ismét sajnálatomat szeretném kifejezni a szexuálisan zaklatott gyerekeknek és családjuknak" - mondta Justin Rigali bíboros, Philadelphia püspöke. A 21 felfüggesztett pap mellett három másik fegyelmit kapott, ötöt pedig felfüggesztettek volna, de egyikük már korábban kilépett az egyházból, ketten nincsenek aktív szolgálatban, ketten már más egyházközségben dolgoznak. Utóbbiak feletteseit már értesítették a nyomozásról. Nyolc pap tovább szolgálhat, a püspök szerint esetükben a vizsgálat nem állapította meg, hogy szükség lenne további nyomozásra.