A biológusok becslése szerint 1,4 millió és 1,9 millió közé tehető a Földön élő állat- és növényfajok száma. Az utóbbihoz közelítő becslést mutat a lenti grafikon. Az adatokat a New Scientist április 24-i számából loptuk, ők meg a veszélyeztetett fajok listáját gondozó szervezettől, az IUCN-től vették.

Már ezen is látszik, hogy a gerinctelen állatok nyomasztó fölényben vannak a gerincesekkel szemben, de ezt még jobban kibontja a lenti kördiagram. A 950 ezer rovarfaj mellett alig látszik az 5,5 ezer emlős. Még szerencse, hogy a számbeli fölény nem jár együtt méretbelivel.

Az IUCN szerint a fenti számokhoz hasonló nagyságrendű azoknak a fajoknak a száma, amelyek veszélyeztetettek vagy a közeljövőben azzá válhatnak. Az emlősök 21 százaléka ilyen, a kétéltűeknél 30 százalék ez az arány, a madaraknál 12, a hüllőknél 28, a halaknál 32, a gerincteleneknél pedig 34 százalék. A növények 70 százaléka esik ebbe a kényes kategóriába.