A Gannet Alpha fúrótorony 180 kilométerre található a skóciai Aberdeen városától. Aszivárgást mg a múlt héten fedezték fel, és azóta a Shell tájékoztatása szerint 216 tonna, 1.300 hordó olaj ömlött a tengerbe.

Az energia- és klímaügyi minisztérium hétfői álláspontja szerint bár a tavaly a Mexikói-öbölben történt olajkatasztrófához képest ez az eset kevésbé súlyos, brit viszonylatban igen jelentős szivárgásról van szó. Nem valószínű, hogy az olaj eléri a partokat, hanem várhatóan szétoszlik a tengerben.

A Mexikói-öbölbe tavaly becslések szerint 3,2-4,9 millió hordó olaj ömlött.

Skóciánál a jelenlegi szivárgás eredményeként tíz éve nem került akkora mennyiségű olaj az Északi-tengerbe, mint most. Legutóbb 2000-ben volt komoly szivárgás, akkor 524 tonna olaj ömlött a tengerbe.

A Shell közölte: jelenleg a második szivárgás pontos helyének meghatározásán dolgoznak. Glen Cayley, a Shell európai technikai igazgatója elmondta: "Nagyon összetett tenger alatti infrastruktúránk van", és a második hely, ahol a vezeték megsérült, egy nehezen megközelíthető részen van. Mint kifejtette, a búvárcsapatoknak még időre van szükségük a szivárgás helyének megtalálásához.

A The Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) Scotland környezetvédelmi szervezet felajánlotta segítségét, hogy megvizsgálják, milyen kockázatot jelent a szivárgás a madarakra. "Bármekkora mennyiségű olajról is van szó, ha rossz helyen, rossz időben kerül a tengerbe, az katasztrofális hatással lehet az élővilágra" – fogalmazott a szervezet igazgatója, Stuart Housden.

Korábban a Greenpeace arra panaszkodott, hogy a Shell nem tájékoztatja őket az ügyben, állításuk szerint a szivárgás tényét is csak napokkal később közölte a vállalat. A Gannet-olajmezőről idén január és április között naponta 13.500 hordó olajt termeltek ki. Az olajmező az amerikai Exxon leányvállalatának, az Esso-nak a tulajdonában van, de a kitermelést a Shell végzi.