Tutajon szökött át egy észak-koreai férfi Dél-Koreába a két ország tengeri határán keresztül a múlt hónap végén, s ugyanazon a napon további 21 észak-koreai érkezett csónakon Dél-Koreába – közölte kedden egy szöuli kormánytisztviselő.

A tutajos férfit Jonpjong-sziget közelében, dél-koreai területi vizeken vette fel a parti őrség, október 30-án. A sziget 11 kilométerre fekszik az északi partoktól, látó- és lőtávolságon belül: az észak-koreai tüzérség tavaly novemberben tüzérségi támadást intézett a sziget ellen, amelyben négyen meghaltak.

A csónakon érkező másik 21 embert szintén október 30-án fogta el a dél-koreai parti őrség, s valamennyien menedékjogért folyamodtak.

A krónikus élelmiszerhiány és a kemény politikai elnyomás miatt az 1950-53-as koreai háború óta több mint 22 ezer észak-koreai menekült el sztálinista vezetésű hazájából Dél-Koreába. Többségük kerülő úton, Kínán keresztül jutott el úti céljába.