Etiópiát szegény, de biztonságos országnak ismerik. A turisták valószínűleg egy működő és látványos vulkán miatt mehettek az ország azon felére, ahol fegyveres kíséretet is előírnak.
Bár Etiópia nevéről a legtöbbeknek a nagy éhínségek és szegénység ugrik be, valójában afrikai viszonylatban a jobb helyzetben lévő országok közé tartozik.
Déli részét a sztereotípiáknak megfelelően sivatagok uralják, északi felének képét azonban hegyek, magasföldek, dús növényzet és folyók határozzák meg. Etiópiából ered öt nagy folyó, többek közt a Kék-Nílus, amely a folyó vizének 90 százalékát adja. A nyolcvanas évek éhínségei is inkább a politikai puccsnak és az azt követő polgárháborús viszonyoknak köszönhetők, sem mint az ország kedvezőtlen viszonyainak.
A támadás ebben a körzetben történt nagyobb térképen való megjelenítése
A kelet-afrikai ország nem rendelkezik jól kiépített infrastruktúrával, sem fejlett turistaiparral, elképesztő történelmi emlékei miatt mégis sok utazó keresi fel. Etiópia a világ egyik legrégebbi keresztény állama, a negyedik századtól államvallás a kereszténység. A lakosság fele ma is kopt keresztény.
A jó állapotban fennmaradt kopt emlékek közül a leghíresebb a Lalibelai, amelynek templomait a felszín vörös bazaltjába vájták bele, és a többemeletes, díszes épületek a föld alatt helyezkednek el. De az ország északi felén sok történelmi emlék és izgalmas nemzeti park található.
Az élményekért némi áldozatot kell hoznia az utazónak: a rossz utak, az ország szegényes ellátottsága, a fejlett világ szempontjából is értelmezhető szállodák hiánya miatt utazni meglehetősen kényelmetlen az országban. A közbiztonság azonban a fejlett világ szintjén jónak mondható. Terrorcselekmények eddig nem voltak jellemzőek, ahogy a központi kormányzattól független magánhadseregek sem. A rendért többek közt az etióp hadsereg felel, amely az egyik legerősebbnek számít Afrikában.
Az ország bizonytalan részének számít ugyanakkor az Eritreával határos zóna. Az egykor Etiópiához tartozó ország hatvan évig küzdött a függetlenségéért, amelyet 1993-ban kiáltottak ki. A szerdán megtámadott turistacsoport ezen a területen mozoghatott.
Az Agra utazási iroda egy Etiópiában tartózkodó munkatársa arról számolt be, hogy a terület geológiai érdekességekben gazdag, itt található a még működő Erta Ale vulkán. A sivatagos területen fekvő vulkán rendszeresen kitör. Legutóbb 2007-ben, 2005-ben és 2003-ban tört ki látványos körülmények közt. A lávafolyam 2007-ben két helyi halálát okozta.
A vulkánt rendszeresen látogatják turisták, de csak fegyveres kísérettel közelíthetik meg a területet.
Évi 100 magyar turista látogat el szervezett formában Etiópiába, írta turisztikai szakemberekre hivatkozva az MTI. Bár a Külügyminisztérium az ország egyes részeire nem javasolja az utazást, az elmúlt 5-10 évben nem volt atrocitás a turisták által látogatott részeken. Az AB Agro évente maximum két körutat indít Etiópiába mintegy 12-15 fővel, az utasok figyelmét minden esetben felhívja a Külügyminisztérium közleményére. Az Agra Kulturális Utazási Társaság évi 20-25 embert utaztat Etiópiába, amelyet alapvetően biztonságos országnak tartanak.