Mintegy kétszáz bevándorlóval a fedélzetén elsüllyedt egy nagyobb bárka az Ausztráliához tartozó Karácsony-szigetnél csütörtökön - közölték a hatóságok.

A Sky News brit hírtelevízió szerint az ausztrál védelmi minisztérium repülőgépe túlélőket fedezett fel a vízben, 220 kilométerre északra a szigettől.

A bevándorlók gyakran indulnak Indonéziából a Karácsony-szigetre, hogy a veszélyes vizeken és túlzsúfolt hajókon megtett utat követően menedékre leljenek Ausztráliában.

A Karácsony-sziget mintegy kétezer kilométerre fekszik Ausztrália partjaitól.