Sztrájkoló bányászokra lőtt csütörtökön a dél-afrikai rendőrség, és a sortűznek a Sapa dél-afrikai hírügynökség szerint legalább tizennyolc halálos áldozata van. A Lonmin nevű vállalat Johannesburgtól száz kilométerre északnyugatra lévő platinabányájánál a tiltakozó megmozdulás még a múlt pénteken kezdődött, amikor a munkások közül többen magasabb béreket követelve beszüntették a munkát. A helyzet elmérgesedését jelezte, hogy azokat, akik munkába akartak menni, a múlt szombaton megverték, majd vasárnap megöltek két biztonsági őrt.

Csütörtökön a bányászok a bozótvágó késekkel és botokkal felfegyverkezve gyűltek össze a bányánál, és a rendőri felszólítás ellenére sem oszlottak szét, hanem a közeli Lonmin felé indultak. 
A rendőrség először vízágyúval igyekezett szétzavarni a bányászokat, majd fény- és hanggránátokat, valamint könnygázt vetett be. Ezután dörrentek el a lövések. Szakértők szerint a bányászok indulatait két rivális bányászszakszervezet vetélkedése is szította.