Irak több városában szunniták ezrei tüntettek pénteken a síiták uralta kormány ellen, amely szerintük hátrányos helyzetbe hozza a felekezetüket. A tiltakozók politikai reformokat és az ártatlanul fogva tartottak szabadon engedését követelték.

A legnagyobb megmozdulások az ország nyugati al-Anbár tartományában voltak, ahol követeléseik nyomatékosítására napokkal ezelőtt lezárták a Jordániába és azon keresztül Szíriába vezető főutat. A "becsület péntekének" kinevezett napon volt a legtöbb résztvevőjük az egy hete tartó tiltakozó meneteknek. A szervezők Bagdadtól délre fekvő szunnita vidékekről is toboroztak embereket al-Anbár fővárosába, ar-Ramádiba, de többezres megmozdulások voltak Fallúdzsában, Tikrítben (az egykori diktátor, Szaddám Huszein szülővárosában) és az északi Moszulban is.

A tüntetők a szunnitákat hátrányos helyzetbe hozó belpolitikai folyamatok megváltoztatását, az ártatlanul letartóztatottak szabadon engedését és általános amnesztiát is követelnek. Fallúdzsában az ország 2008-ban elfogadott lobogóján kívül egyesek a Szaddám-rendszer zászlaját lengették.
Núri el-Máliki miniszterelnök egy pénteki nyilatkozatában visszautasította a főút lezárását mint a politika eszközét, és elfogadhatatlannak minősítette, hogy ellenfelei - mint mondta – "hitbeli konfliktusokat" szítsanak. "A szeretet és együttműködés érzését kell terjeszteni a gyűlölet és szektarianizmus helyett" – hangsúlyozta.

Tikrít tekintélyes imámja kijelentette ugyanakkor, hogy nem akarják megbuktatni a rendszert, csak a jogaikat és méltóságukat védik, miközben a kormány "szektás" és "korlátozza a szabadságot".
A tüntetések egy hete kezdődtek, miután al-Máliki megbízásából razziát tartottak a szunnita pénzügyminiszter munkahelyén és lakásán, és őrizetbe vették tíz testőrét. Rafia el-Iszávi szerint a kormányfő utasítását követő "milíciák" törvénytelenül jártak el.