Népirtás vádjával áll bíróság elé hamarosan Guatemalában José Efrain Ríos Montt volt diktátor. Miguel Ángel Gálvez bíró hétfőn jelentette be, hogy elegendőnek ítélte azokat a bizonyítékokat, amelyek összekötik az akkor hatalmon lévő Ríos Montt személyét azzal a véres hadművelettel, amelynek során 1982-ben és 1983-ban 1771, a diktatúra ellen felkelő maja (ixil) indiánt öltek meg.
A diktátor katonai főparancsnok is volt az érintett időszakban, és a vádak szerint szemet hunyt az indiánok ellen elkövetett olyan súlyos bűnök fölött, mint a gyilkosság, a nemi erőszak és a kínzás.
A most 86 éves Ríos Montt ellen még tavaly év elején kezdeményeztek bírósági eljárást, de a védői – akik ártatlanságát hangoztatják – fellebbezésekkel és más eszközökkel sikeresen elérték a per halogatását. A volt diktátor az elmúlt egy évet házi őrizetben töltötte.
Guatemalában 1960 és 1996 között folyt véres polgárháború, aminek 200 ezer halálos áldozata és eltűntje volt. Ríos Montt 1982-ben puccsal került hatalomra. Egy, a múlt század végén készült ENSZ-jelentés szerint a polgárháborús emberi jogsértések 90 százalékát 1978 és 1984 között követték el Guatemalában.
Perében az első meghallgatásra még ebben a hónapban sor kerül. Ő az első volt guatemalai vezető, akinek népirtásért is felelnie kell bírái előtt. Rajta kívül egykori tábornoktársát és titkosszolgálati főnökét, José Mauricio Rodríguezt is bíróság elé állítják.
Egy másik perben a volt diktátornak egy észak-guatemalai falu 201 lakosának 1982-es meggyilkolásáért is felelnie kell, és lehet, hogy abban a perben is népirtással vádolják meg.
José Efrain Ríos Montt eddig mentelmi joga miatt mentesült a felelősségre vonástól, ezt a jogot hosszú időn át képviselőként élvezte. A legutóbb összeült új törvényhozásban viszont már nem kapott mandátumot, így lehetővé vált, hogy az igazságszolgáltatás elé állítsák.