Szaúd-Arábiában arra kérik a hatóságok a Mekkába érkező zarándokokat, hogy a zsúfoltabb helyeken viseljenek maszkot. Erre azért van szükség, hogy megakadályozzák a MERS koronavírus terjedését. Az egészségügyi minisztérium azt is kéri, mindenki adassa be magának a szokásos oltásokat, és tüsszentéskor takarja el száját egy zsebkendővel. A BBC szerint az időseknek és a krónikus betegeknek az utazás elhalasztását javasolják.

A vírusnak eddig 38 halálos áldozata volt Szaúd-Arábiában. A MERS vírus tavaly szeptemberben tűnt fel az Arab-félszigeten, és ugyanannak a víruscsaládnak a tagja, amelybe a SARS és a közönséges megfázás is tartozik. A WHO eddig világszerte 80 fertőzésről tud, ezekből 44 volt halálos.