Mintegy ezerhatszáz, Madagaszkárról származó hüllőt és kétéltűt foglaltak le a Dél-afrikai Köztársaság fővárosa, Johannesburg repülőterén két, magára hagyott műanyag ládában; több száz állatnak már csak a tetemét találták meg – írja az MTI az NSPCA állatkínzás-ellenes dél-afrikai egyesületre hivatkozva.

A Madagaszkár szigetéről az Egyesült Államokba tartó rakományt őrizetlenül hagyták, amikor a zord időjárás miatt törölték a transzatlanti járatokat. A lezárt ládákból áradó bűz miatt a hatóságok felnyitották a két dobozt, mert gyanították, hogy több állat már elhullott vagy sürgős segítségre van szüksége. Mint kiderült, a szállítmány nem csempészáru volt, az amerikai egzotikus állatok piacára szánták.

Az állatorvosi szolgálat gekkókra, gyíkokra, kaméleonokra, békákra, varangyokra és szkinkekre bukkant, köztük több veszélyeztetett fajra. Az állatok legalább öt napja voltak víz nélkül, összezsúfolódva a két, mindössze alig félméteres ládában.

Több mint háromszázhatvan hüllő és kétéltű vízhiány, fertőzések és egyéb betegségek miatt döglött meg – tette hozzá Sapa Bulumko Nelana, a johannesburgi állatkert igazgatója, ahol ideiglenesen elhelyezték az életben maradt állatokat.