A tiencsini hatóság szerint október 12-én, helyi idő szerint este 10 óra 30 perckor óriási detonáció történt a város egyik raktárában, ahol ammóniát és alkoholt is tároltak. Az épületet a robbanás lángba borította. A robbanás okairól nincs hír.
Tiencsin Sanghaj, Peking és Kanton után a legnagyobb kínai település, 13,5 millióan lakják.