Nagy-Britannia és London egyik leghíresebb jelképe, a Big Ben több hónapra elhallgat majd, ugyanis az egész óratornyot felújítják, és azon belül az óraszerkezet karbantartása is időszerűvé vált, írja a BBC.

Az épület teljes felújítása három évbe telik majd, de az óra feltehetően csak néhány hónapra áll le. Erre az időre azonban a londoniak búcsút mondhatnak a megszokott harangszónak is.

A brit alsóház szerint gyorsan kell lépni, különben az óra meghibásodását kockáztatják. Az utolsó felújítás 30 éve volt. A mostani költségek elérik majd a 29 millió fontot (kb. 11,6 milliárd forint).

A toronyba évente 12 ezer ember érkezik. A mostani felújítás keretében elvégzett munkáknak köszönhetően sokkal könnyebben lehet majd kimenekíteni egy embert, ha valaki rosszul lesz, és a fényekhez is LED-eket használnak majd.

Az óratorony 13 évig tartó építés után 1856-ra készült el, de az óraszerkezet csak 1859. május 31-én kezdte mérni az időt. A harangszó még ma is élőben hallható a BBC Radio 4-en.