A Brisbane-i Körzeti Bíróság nyolc év börtönbüntetésre ítélt egy 87 éves ausztrál katolikus szerzetest hétfőn, mert évtizedekkel korábban szexuálisan zaklatott kilenc árvaházi fiút.

Francis Brophy a De la Salle Szent János által alapított Keresztény Iskolatestvérek rendjében szolgált. A 87 éves férfi a Queensland szövetségi államban található Beaudesert árvaházában molesztált gyerekeket 1978 és 1983 között.

William Everson bíró "gyáva, gonosz pedofilnak" nevezte Brophyt, akinek néhány áldozata felnőttként is rémálmoktól és poszttraumás stressz szindrómától szenved. "Az öröksége undort kelt bennem és a társadalom minden tisztességes tagjában" - mondta.

 Az Iskolatestvérek közleményükben azt írták, hogy Brophy visszaélt a gyermekek bizalmával. "Ezek a tettek hatalmas fájdalmat és szenvedést okoztak, amit igazán bánunk" - állt a közleményben.

Egy vizsgálóbizottság megállapította, hogy az 1950 és 2010 között szolgáló ausztrál katolikus papok és szerzetesek összesen hét százaléka vádolható gyermekek szexuális zaklatásával.

A feltételezett molesztálók száma az Iskolatestvéreknél az egyik legmagasabb. A szerzetesrend tagjaival szemben 328 esetben tettek feljelentést szexuális visszaélés miatt, 219 panasz a queenslandi Beaudesertből érkezett.