XVI. Benedek kilenc soros, kézzel írt levélben üzent az egészsége miatt aggódóknak, írja az MTI. A 90 éves nyugalmazott pápa a testi ereje fogyatkozására hivatkozva mondott le még 2013-ban, öt évvel később pedig újra erről írt olasz nyelvű levelében, amely a Corriere della Sera olasz napilapban jelent meg.

A ritkán nyilatkozó és ritkán mutatkozó XVI. Benedek úgy fogalmazott: megkezdte belső, lelki zarándoklatát az Úr háza felé. A 90 éves volt katolikus egyházfő hozzátette, nagy kegyelemnek tartja, hogy élete utolsó és "néha nehéz" időszakában olyan szeretet és jóság övezi, amelyet el sem tudott képzelni.

Joseph Ratzingert, II. János Pál halála után, 2005. április 19-én  választották pápává, majd 2013. február 11-én latinul jelentette be, hogy lemond a tisztségéről. Még ugyanebben a hónapban elhagyta a Vatikánt, Castel Gandolfóba vonult vissza, majd Ferenc pápa megválasztása után visszatért, és azóta a pápai állam területén található Mater Ecclesiae kolostorban él.