Az Egyesült Államok északnyugati részén fekvő Washington államban a tagállami legfelsőbb bíróság eltörölte a halálbüntetést, jelentette az MTI tudósítója.
Ezzel Washington állam a huszadik olyan tagállam lett az Egyesült Államokban, ahol megszüntették a halálbüntetést.
A Washington állam fővárosában, Olympiában egyhangúlag megszületett döntést a bírák azzal indokolták, hogy a halálbüntetést kimondó törvény
alkalmazása tetszőleges volt és gyakran faji alapú megkülönböztetés alapján éltek vele.
Az északnyugati államban már 2014 óta moratórium van érvényben a kiszabott halálbüntetések végrehajtására, és a csütörtöki döntéssel a bíróság nyolc halálra ítélt büntetését életfogytig tartó börtönbüntetésre változtatta.
Mary Fairhurst, az állam legfelsőbb bíróságának elnöke így indokolt:
nem egyenlő mértékben alkalmazták a halálbüntetést, néha vagy annak függvényében szabták ki, hogy hol követték el a bűncselekményt, vagy az elkövető állandó lakhelye szerinti megyétől függően, néha az elérhető költségvetési forrásoktól, vagy a bűnelkövető faji hovatartozásától függően döntöttek. A mi halálbüntetésünkből hiányzik az alapvető méltányosság.
Jay Inslee, az állam demokrata párti kormányzója – aki valaha a halálbüntetés híve volt – írásos közleményben üdvözölte a döntést. „Az egyenlő mértékű és korrekt igazságszolgáltatásra törekvésünk rendkívül fontos pillanata ez” – fogalmazott a kormányzó.
A döntést a legfelsőbb bíróság egy Allen Eugene Gregory nevű fekete férfi pere kapcsán hozta meg. A vádlott még 1996-ban megerőszakolt, kirabolt és meggyilkolt egy 43 éves nőt. Ügyvédjei azonban azzal érveltek, hogy a kiszabott halálbüntetés „nem arányos az elkövetett bűncselekménnyel, nem korrekt, önkényes és faji előítéletek alapján hozták”.