Koalák százai pusztulhattak el a napokban Ausztráliában, egy új-dél-walesi bozóttűzben, mely napokig tombolt egy 2000 hektáros területen, 250 mérföldre Sydneytől. A hírek szerint a tüzet egy villámcsapás okozhatta. A Port Macquarie Koala kórház elnöke, Sue Ashton tragédiának nevezte a történeteket, és hozzátette, hogy a kórház állatmentői előreláthatólag még csütörtökig vagy péntekig nem mehetnek ki a terepre, mert az erdő még mindig lángol. „Egy tűz esetén a koala felmászik a fa legtetejére és összegömbölyödik" – idézte Ashtont a The Guardian. Az elnök szerint egy nagyon intenzív tűz esetén elképzelhető, hogy a koalák akár élve megéghetnek. 

Néhány éve még a koalák túlszaporodásán dolgoztak Ausztráliában, ám 2017-ben már arról érkeztek hírek, hogy a szigetország egyes területeiről teljesen eltűntek az őshonos állatok, ezért kihalás fenyegeti őket.