Elsőként nyerte el nem munkakutya, hanem családi kedvenc az állatoknak adható egyik legmagasabb kitüntetést, a People's Dispensary for Sick Animals (PDSA) brit állatvédelmi és jótékonysági szervezet érdemrendjét – írja a The Guardian. 

Max, a tizenhárom éves angol springer spániel emberek ezrein segített.

Max vigaszt és támaszt nyújtott emberek ezreinek szerte a világon, és felhívta a figyelmet arra, hogy az állatok nagy mértékben jobbá tehetik az emberek életét

– közölte a szervezet.

Max története filmbe illőik Gazdájával, Kerry Irvinggel azután találkozott, hogy a férfi egy közlekedési balesetben lebénult. A férfi súlyos depresszióval küzdött, a párosuk pedig akkor vált ismertté, amikor kutya és gazdája a Lake District nevű vidéken tett közös kirándulásaikról készült videókat megosztotta a közösségi médiában. Ezután százak szerettek volna az ebbel találkozni. Ezt a sikert látva Kerry Irving úgy döntött, hogy terápiás kutyává képzi ki Maxot, és a koronavírus miatt elrendelt lezárások idején is tovább küldte róla a friss videókat. 

Amikor a legmélyebb ponton voltam, Max jelentette számomra az élet értelmét, és ma is minden nap mosolyt csal az arcomra. Örülök, hogy ezrekkel oszthattam meg a támogatást, a vigaszt és az örömöt, amelyet Max szerez

– mondta. A PDSA közlése szerint  Max végül mintegy tízezer emberrel találkozott és háromszázezer font (átszámítva 124 millió forint) adományt segített összegyűjteni.

Az Order of Merit elnevezésű kitüntetésről érdemes elmondani, hogy az állatoknak járó megfelelője a Brit Birodalom Rendjének (Order of the British Empire), amelyet a brit uralkodóház adományoz. A kutyának Twitter-üzenetben gratulált a brit királyi család, akik nem csak kutyatartók, de tenyésztői múlttal is rendelkeznek.

Az Order of Merit kitüntetést már harminckét kutyának, illetve lónak ítélték oda 2014-es megalapítása óta.