Nyolcvanegy éves korában elhunyt Jorge Sampaio volt portugál elnök, aki arról híres, hogy különleges elnöki jogköreit alkalmazva feloszlatta a parlamentet. Ő volt az első és eddig egyetlen államfő, aki az ország érdekében új választást írt ki, megbuktatva az egyébként parlamenti többséggel kormányzó szociáldemokratákat. 

Sampaio két, egymást követő cikluson foglalta el az elnöki bársonyszéket 1996 és 2006 között. Az elnök 2005-ben döntött úgy, hogy mivel meglátása szerint jéghegynek vezeti az országot az akkori szocdem kormányfő, élni fog különleges elnöki jogával, és beavatkozik az ország ügyeibe a politikai válság megszüntetése érdekében. 

Portugáliában az elnöknek egyébkét ceremoniális szerepe van, nem végrehajtói. 

„Jorge Sampaio harcosnak született, annak képezte magát, és küzdelmének célja volt: a szabadság és az egyenlőség” – mondta róla Marcelo Rebelo de Sousa jelenlegi elnök az országhoz intézett televíziós beszédében. „Bebizonyította: attól, hogy még valaki kiváltságosnak születik, az életét a hátrányos helyzetűek megsegítésének szentelheti.”