A katasztrófa a földszinten található kisboltban vagy gyorsbüfében történt, ismeretlen eredetű robbanás okozta.
A tragédia hétfőre virradó éjjel fél 2-kor történt a Perpignan városától 15 kilométerre található Saint-Laurent-de-la-Salanque település központjának egyik kétemeletes épületében.
A tűzoltók reggel öt ember holttestét találták meg a kiégett lakások romjai között, és a délutáni, még mindig nem végleges adatok szerint a halálos áldozatok száma hétre emelkedett, köztük több gyermek is van – közölte Jean-David Cavaillé helyi ügyész.
A helyi tudósítások egy súlyos és tucatnyi könnyebb sérültről is beszámoltak.
A súlyos sérült egy 27 éves férfi, aki kiugrott egy első emeleti ablakból, amikor felcsaptak a lángok. Őt jelenleg kórházban ápolják. A könnyebb sérültek füstmérgezést szenvedtek. A túlélőkkel és a tanúkkal pszichológusok foglalkoznak a helyszínen.
A nyomozás megkezdődött a földszinten történt robbanás pontos okainak megállapítására.
A két épületben 11 lakás égett ki. Az épület előtt gázpalackokat találtak a rendőrök, de egyelőre nem ismeretes, hogy azok okozták-e a robbanást.
Egy erős robbanást lehetett hallani, aztán hatalmas lángokat lehetett látni
– mondta az AFP hírügynökségnek egy szemtanú, aki a szemben lévő épületben lakik. Közlése szerint ezután kiáltásokat hallottak, az utca szemben lévő oldalán a kirakatok betörtek. A tűz a kisboltban vagy a mellette található gyorsbüfében ütött ki a földszinten. A gyorsbüfében vasárnap délután munkálatokat végeztek.
A tanút az utca többi lakójához hasonlóan a tűzoltók a tízezer lakosú település dísztermében helyezték el. Az önkormányzat közölte, hogy a megrongálódott épületben élőknek a település szállást biztosít.
Az ügyészség szándékos gyújtogatás gyanújával indított eljárást. Gérald Darmanin belügyminiszter jelezte, hogy a helyszínre látogat.
(Borítókép: A mentőcsapatok az eltűnt lakosok után kutatnak a romok között Saint-Laurent-de-la-Salanque-ban 2022. február 14-én. Fotó: RAYMOND ROIG / AFP)