A 2021-es előzetes adat szerint nagyjából 5 percenként történt ilyen haláleset az országban.Ez 15 százalékos növekedést jelent az előző évhez képest, ami már akkor is rekordszám volt. A CDC felülvizsgálja a halotti bizonyítványokat, majd becslést készít, hogy figyelembe vegye a késedelmes és hiányos bejelentéseket is − közölte az AP hírügynökség. 

Nora Volkow, a kérdéssel foglalkozó állami szerv, a National Institute on Drug Abuse (NIDA) igazgatója „igazán megrázónak” nevezte a legújabb számokat.

Az Egyesült Államokban több mint két évtizede majdnem minden évben emelkedik a túladagolásos halálesetek száma. A növekedés az 1990-es években kezdődött az opioid típusú fájdalomcsillapítók okozta túladagolásokkal, majd más ópiátok, például a heroin és – legutóbb – a fentanyl okozta halálesetek hullámai következtek.

Tavaly a fentanyllal és más szintetikus opioidokkal való túladagolások száma meghaladta a 71 ezret, ami 23 százalékkal több, mint egy évvel korábban. Ugyancsak 23 százalékkal nőtt a kokain okozta halálesetek száma, és 34 százalékkal a metamfetamin és más stimulánsok okozta halálesetek száma.

A túladagolásos halálesetek gyakran egynél több szernek tulajdoníthatók. Egyesek többféle szert szednek párhuzamosan, és az olcsó, ám rendkívül potens fentanylt egyre gyakrabban keverik bele más kábítószerekbe – gyakran a vásárlók tudta nélkül.

A fő ok az, hogy sokkal több ember − beleértve az alkalmi drogfogyasztókat és még a serdülőket is − találkozik, sokszor tudtán kívül is, ezekkel az erős szerekkel, amelyek már viszonylag kis mennyiségben is túladagolást okozhatnak 

− mondta el Volkow a nyilatkozatában.

A Drót sztárja is az ópiátkrízis áldozatává vált 

Mint azt megírtuk, korábban a Drót című sorozatban Omar Little szerepében népszerűvé vált Michael K. Williams színész is hasonló módon vesztette életét. 

New York vezető halottkéme szerint a színész „akut droghasználatba” halt bele, halálának oka fentanyl, heroin és kokain együttes használata volt.

A fentanyl egy szintetikus ópiátszármazék, amely csaknem százszor erősebb, mint a morfin. Az orvostudományban fájdalomcsillapítóként használják daganatos betegek számára. A fentanylt azért szokták a heroinhoz keverni, hogy a szer erősebb legyen. Amennyiben a használók ezzel nincsenek tisztában, az könnyen vezethet véletlen túladagoláshoz.

Ez egy közegészségügyi krízis, amelyet meg kell állítanunk. A halálos ópiátokat – mint a fentanylt és a heroint – nem érdekli, hogy ki vagy, és mit tettél le az asztalra

– mondta az ügyben eljáró ügyész. 

De mi is az az ópiátkrízis?

Az Egyesült Államokban az úgynevezett „ópiátkrízis” a pandémia idején is több áldozatot követelt, mint a koronavírus.

Az ópiumalapú fájdalomcsillapítókat évtizedek óta használják, de az utóbbi években annyira elterjedtek, hogy az országban közegészségügyi katasztrófa fenyeget. A kialakult helyzetet közösen hozták össze a gyógyszergyártó cégek, a kábítószer-kereskedők, a kirúgástól rettegő, narkósoktól undorodó orvosok, a kínai vegyipar és az ország lakossága, amely egyre jobban hozzászokik a természetes és szintetikus ópiumszármazékokhoz.

Szándékosan használjuk az angol kifejezést, mivel a drug az angol nyelvben gyógyszert és kábítószert is jelent, és az amerikai opioidválsághoz mindkettő hozzájárult.

Az ópiátkrízis nulladik órája az lehetett, amikor a Purdue Pharma rengeteg pénzt kezdett el költeni az orvosok között új fájdalomcsillapítója népszerűsítésére. Az OxyContin egyik fő összetevője egy ópiátagonista, az oxikodon. Igen erős fájdalomcsillapító; nem fejfájásra szoktak ilyet szedni, hanem végső stádiumú rákbetegségre. Az 1990-es években agresszív reklámkampány indult az oxikodon (és a hasonló hatású félszintetikus opioid, a hidrokodon) népszerűsítésére. Az OxyContin eladásai tíz év alatt megtízszereződtek az országban.

A jelenség a médiából számunkra is ismerős lehet: a Hugh Laurie által a hasonló című sorozatban megszemélyesített Dr. Gregory House is attól a Vicodin nevű, orvosi rendelvényre kapható fájdalomcsillapítótól függ, amelynek hatóanyaga a hidrokodon.

(Borítókép: Spencer Platt/Getty Images)