Amerikai meteorológusok rekordhideg pontokat mértek egy érkező sarki hideghullám nyomában. A fagy a hétvégére érte el az Egyesült Államok és Kanada északkeleti részét.
Az Amerikai Meteorológiai Szolgálat (NWS) szerint voltak olyan periódusok, amikor New Hampshire államban a Washington-hegyen mínusz 77 fokot rögzítettek a hőmérők. Ilyet korábban még sohasem mértek. Később mínusz 40 fok körül állapodott meg a hőmérséklet.
A hatóságok arra szólították fel az embereket, hogy ne menjenek ki a szabadba, mert akár 10 perc alatt is komoly fagyási sérüléseket szenvedhetnek. A hideghullám által érintett területeken mintegy 100 millióan élnek.
Talán az 1980-as évek óta nem okozott ilyen brutálisan alacsony hőérzetet a rekordhideg, amely nagyon erős széllel társult, elsősorban Maine államban, illetve Quebec-ben és Kanada keleti térségeiben. Az energiaszolgáltatók történelmi mértékű terhelést várnak a rendszerektől a hétvégén.
Bostonban fagyriadó van érvényben, az iskolák bezártak, csakúgy, mint a szomszédos Worcesterben és Buffalóban. New York Cityben mínusz 23 fok volt, a melegedőket megnyitották, hogy ne fagyjanak meg a hajléktalanok. De nem úszták meg a hideget a középnyugati államok sem.
Kanada egyes részein is rekordhidegek voltak, volt, ahol a hőmérők mínusz 50 fokot mutattak. Viszont az előrejelzések szerint a hétvégén már enyhül az idő. Az ok pedig egy váratlanul betört északi-sarki front volt, amely komolyan érintette Manitobát, Ontariót, Quebecet és az Egyesült Államok északkeleti részét.
Torontóban a hőérzet péntek este mínusz 29 fok volt.
A csapás alig néhány nappal az után érkezett, hogy jégvihar csapott le Texasra, ahol csak most, a hétvégén kezd nulla fok fölé emelkedni a hőmérséklet. A pusztításban 11 ember vesztette életét, és még most is több mint negyedmillió háztartásban nincs áram Texasban, Arkansas-ban, Mississippiben, Tennessee-ben és New Yorkban.
(Borítókép: Járókelők a New York-i Times Square-en 2023. február 3-án. Fotó: MTI / EPA / Justin Lane)