A 86 éves katolikus egyházfő, akit a múlt héten légúti megbetegedéssel kórházban ápoltak, csütörtök délután a Casal del Marmo börtönbe látogatott, ahol már végezte ezt a szertartást, mégpedig megválasztása után, 2013-ban − közölte az MTI. 

Ferenc botra támaszkodva, mosolyogva állt meg mind a tizenkét elítélt − köztük két leány − előtt, hogy megmossa, megtörölje, majd megcsókolja a lábukat. 

Remélem, menni fog, mert gondjaim vannak a járással

− tréfálkozott a pápa, térdfájdalmaira utalva, amelyek miatt gyakran tolószékben kell közlekednie. Egyesek viszonzásként a kezét csókolták meg, míg mások néhány szót váltottak vele.

A fiatalok között volt egy szenegáli muszlim, egy román, egy horvát és egy orosz fiatal is. A hagyomány szerint nagycsütörtökön arról emlékeznek meg a keresztények, hogy Jézus megmosta az apostolok lábát, és az utolsó vacsorán megalapította az eucharisztiát.

Ferenc pápa kifejtette, hogy a lábmosás „nem népszokás”, hanem „egy gesztus, amely arról szól, hogy milyennek kellene lennünk egymással”. Sajnálkozott amiatt, hogy van, aki „kihasználja a másik embert, így sok az igazságtalanság, a csúnya dolog”.

Pápasága kezdete óta Ferenc mindig a Vatikánon kívül végezte el ezt a szertartást. Az elmúlt években több börtönben, illetve menekültek számára létesített befogadóközpontban járt, egykori maffiózók, betegek vagy más vallások hívőinek lábát mosta meg, demonstrálván azt a hitét, hogy a katolikus egyháznak figyelnie kell a társadalom peremén élőkre.

Csütörtök reggel az egyházfő krizmaszentelő misét tartott a Szent Péter-bazilikában, amelyen megáldotta az év során különböző szentségek megünnepléséhez használt olajat, és figyelmeztette a papokat: „Ne feledkezzenek meg arról, hogy a nép pásztorai”.