Az őrizetbe vett személyek a húszas éveikben járnak, csecsen származásúak, közülük hárman belga állampolgárok, és mindannyiban az Iszlám Állam terrorszervezet lelkes támogatói.

A hatóságok szerint a gyanúsítottak nem állapodtak meg konkrét célpontban, de több forgatókönyvet is átbeszéltek tervük véghezvitelével kapcsolatban. Az ügyészség nem közölte, hogy a fiataloknál a házkutatáskor találtak-e fegyvereket.

Az ügyészség szerint gyilkossági kísérlettel, terroristacsoport tevékenységében való részvétellel és terrortámadás előkészítésével emelhetnek vádat a fiatalokból álló csoport ellen. Eric Van Der Sypt, a szövetségi ügyészség munkatársa azt mondta, hogy rövid időn belül ez már a harmadik sejt, amely terrortámadást akart végrehajtani Belgiumban.

Aggasztó látni, hogy bizonyos körökben milyen gyorsan történik a radikalizálódás

– jelentette ki.

Vincent Van Quickenborne igazságügyi miniszter szintén riasztónak nevezte a jelenséget, de rámutatott, hogy a hírszerző szolgálatok határozott fellépésének köszönhetően időben be tudtak avatkozni.

Szerinte ez részben annak az új jogszabálynak köszönhető, amely lehetővé tette a hírszerzés számára, hogy a közösségi média olyan zárt csoportjaiban is aktívvá váljon, ahol a szélsőséges dzsihadisták információkat osztanak meg egymással. Hozzátette, hogy a terrorista szervezkedés fő gyanúsítottja szerepelt a belga terrorelhárítás listáján.

Pénteken a szövetségi ügyészség arról is beszámolt, hogy a hatóságok a hét elején őrizetbe vettek egy iraki származású férfit, akit azzal gyanúsítanak, hogy 2009 és 2010 között részt vett egy, a bagdadi kormányzati épületek elleni robbantássorozat elkövetésében az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat tagjaként. 

A támadásokban legalább 376 ember vesztette életét és több mint 2300-an megsebesültek. A férfi 2015 óta tartózkodik Belgiumban.