Az Andrews légitámaszpont F–16-os vadászrepülőgépei helyi idő szerint vasárnap délután egy magánrepülőgép elfogására indultak Virginia állam felett, ami hangrobbanást okozott, amely visszhangzott a térségben – közölték az Észak-amerikai légvédelmi parancsnokság (North American Aerospace Defense Command, NORAD) illetékesei. Az ügyben vizsgálatot indítottak a hatóságok.
A sugárhajtású gépek egy Cessna miatt szálltak fel, amely később lezuhant Délnyugat-Virginiában – közölte a NORAD a vasárnap este kiadott közleményében.
Mint írták, nem világos, hogy a Cessna pilótája miért nem reagált, amikor az F–16-os vadászgépek megpróbáltak kapcsolatba lépni.
Videón hallható a hangrobbanás:
Egyelőre az sem tisztázott, hogy a kisrepülőgép miért zuhant le később a George Washington Nemzeti Parknál. A Cessna Tennessee államból, Elisabethtownból a New York-i Long Islandbe tartott, és egyelőre nem tudni, miért tért le az útvonalról. A mentőegységek a baleset helyszínén nem találtak túlélőket.
A The Washington Post névtelenül nyilatkozó forrásai – akik a lap szerint jó rálátással bírnak az ügyre – azt mondták, hogy nem a hadsereg lőtte le a gépet, és semmi sem utal arra, hogy a katonaság okozta volna a lezuhanást.
A NORAD szerint a repülőgépek jelzőrakétákkal próbálták felhívni a Cessna pilótájának figyelmét.
Összesen hat katonai repülőgépet riasztottak, de csak kettő közelítette meg a Cessnát. A hadsereg „tisztában volt” a Cessna helyzetével, amikor az a washingtoni légtér felett repült – közölte a NORAD szóvivője.
A Cessnát helyi idő szerint vasárnap délután 15:20 körül elfogták, de a pilóta nem reagált, majd lezuhant – írja a The Washington Post. Az Amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Ügynökség (NTSB) tisztviselői szerint a gép a lezuhanás előtt nem reagált a légiforgalmi irányítás üzeneteire.
A riasztott vadászrepülőgépek szuperszonikus sebességgel közlekedtek. A hangrobbanás délután 15:10 körül hozta rá a frászt a lakosságra Marylandben és Virginiában, és közel egy órán át nem volt világos, mi okozta a zajt.
A Fehér Ház közölte, hogy az incidens idején golfozással kikapcsolódó Joe Bident tájékoztatták a fejleményekről. A titkosszolgálatok megtették a szükséges óvintézkedéseket, amíg az amerikai elnök golfozott.