A huszonegy új bíboros közül tizennyolcan nyolcvan év alattiak, ami azt jelenti, hogy részt vehetnek egy esetleges pápaválasztáson. Ferenc pápa hangsúlyozta:

Az új bíborosok származási helye az egyház egyetemességét jelképezi, valamint a Péter apostol székhelye és a nemzeti egyházak közötti elválaszthatatlan köteléket bizonyítja.

Köztük van Robert Francis Prevost, a Püspöki Dikasztérium prefektusa, Claudio Gugerotti, a keleti egyházakért felelős hivatal vezetője, az argentin Víctor Manuel Fernández pedig a Hittani Kongregáció új prefektusa, akit Ferenc pápa július 1-jén nevezett ki. Ők a vatikáni kúrián dolgoznak.

A többiek között szerepelnek apostoli nunciusok, Pierbattista Pizzaballa jeruzsálemi latin pátriárka, Gregor Rys, a lengyelországi Lódz érseke, José Cobo Cano madridi érsek, valamint a dél-afrikai Fokváros érseke, a kolumbiai Bogotá érseke, a dél-szudáni Juba érseke, a tanzániai Tabora érseke, a malajziai Penang és Hongkong érseke. Bíboros lesz Ángel Fernández Artime, a szalézi rend vezetője is.

A mindenkori pápa rendelkezik az új bíborosok kinevezéséről, amivel létszámban és a származási helyeket illetően is módosítani tudja az egyházat vezető bíborosi testület összetételét, valamint az utódját megválasztók csoportját.

Ferenc pápa legutóbb tavaly augusztusban nevezett ki új bíborosokat. Egy újabb konzisztórium várható volt még az idei év vége előtt, mert a bíborosi testületben a pápaválasztók létszáma a jelenlegi 123 főről az év végére 114-re csökken, miután a következő hónapokban többen betöltik nyolcvanadik életévüket, és elesnek a pápaválasztáson való részvétel lehetőségétől. A konzisztóriumon az egyházfő ünnepi mise keretében nevezi ki az új bíborosokat.

Ferenc pápa 2013-as megválasztása óta ez lesz a kilencedik bíborosi kinevezés. A mostaniakat is számolva az egyházfő százhuszonegy új bíborost kreált, közöttük kilencvenöt pápaválasztót hatvanöt különböző országból.