Hatvanmillió fontos profitot kaszált védőeszközök kormányzati megrendelésével a járvány idején egy brit házaspár. Csak abban találnak kivetnivalót, hogy szerepüket sokáig tagadták.
„Nem látom, hol hibáztunk” – jelentette ki Mone bárónő a BBC-ben, ahol a férjével együtt arról faggatták, hogyan jutottak a szaftos állami megrendeléshez, gyakorlatilag soron kívül.
A koronavírus-járvány idején a brit kormány PPE, személyes védőeszközök – köztük maszkok és köpenyek – leszállítására keresett alkalmas kereskedőt. A megrendelés értéke elérte a 202 millió fontot, napi árfolyamon a több mint kilencven milliárd forintot.
Az úgynevezett VIP-sávon választották ki a bárónő férjének tulajdonában álló Medpro céget, ami azt jelenti, hogy a beszállítónak nem is kellett kilincselnie a zsíros szerződésért.
A bevétel csaknem egyharmada, hatvanmillió font tiszta haszon volt.
A skót üzletasszony, Michelle Mone abban az időben a felsőház, a Lordok Házának tagja volt, nemesi rangját pedig a korábbi miniszterelnök, a jelenlegi külügyminiszter, David Cameron adományozta.
Mone bárónő azóta kilépett a Konzervatív Pártból.
A kormány már tavalyelőtt, 2021 novemberében felfedte, hogy a férj nevén vezetett cég a bárónő javaslatára került különleges elbírálás alá, azaz a VIP-sávba.
A cég által milliós tételekben szállított védőeszközöket – a magyar kormány által megrendelt tizenhétezer lélegeztetőgéphez hasonlóan – soha nem használták fel. A házaspár leszögezte, cégük eleget tett a szerződésben vállalt kötelezettségének, a felhasználás nem rájuk tartozik.
A brit kormány 122 millió fontot próbál visszaperelni a beszállítótól „szerződésszegés és jogtalan meggazdagodás” címén.
A bárónő korábban váltig tagadta, hogy a profitból ő is hasznot hajtott volna, bár elismerte:
Ha a férjem előbb hal meg, mint én, rajtam kívül a gyermekei és az én gyermekeim is haszonélvezők leszünk.
Elpanaszolta, hogy az életét „tönkretették” a profittal kapcsolatos vádak, miközben csak egyetlen dologban hibázott: „azt hazudta a sajtónak”, hogy nincs szerepük az ügyletben. A lódítás azonban „nem bűncselekmény” – mondta, és hozzátette: „senki sem érdemel olyan sorsot”, mint ami őket sújtja.
Azzal védekezett, hogy a nyereségből nem vásároltak jachtot, és azzal mentegette magát, hogy egy fillér haszna sem származna, ha az adás után „ne adj’ isten!, elválnának”.
Doug Barrowman, a férj mindenesetre megnyugtatta feleségét, hogy aggodalomra semmi oka, mert a család „kellő időben részesül” a közösen szerzett bevételből.
Mindketten elismerték, hogy a brit Nemzeti Bűnüldözési Ügynökség, az NCA „két és fél éve” nyomozást indított ellenük. Azóta csak egyszer hallgatták meg őket. A gyanú szerint csaltak és vesztegettek.
Egyetlen dologban hibáztak – ismételték meg –, abban, hogy tagadták szerepüket a Medpro cégben.
A családom a karrierem során a poklok poklát élte át a sajtóval. Nem akartam őket megint ilyen helyzetbe kényszeríteni
– magyarázkodott Mone bárónő.
A férje most hivatalosan is bevallotta, hogy ő a Medpro vezetője és haszonélvezője, egyszóval az a személy, aki végső soron birtokol és irányít egy céget.
A feleség, a főrend szerepét a Lordok Háza vizsgálja, Mone bárónő ugyanis nem számolt be üzleti érdekeltségéről. A kabinetiroda szerint nem volt bejelentési kötelezettsége, mivel nem volt cégvezető, és anyagi haszna sem származott férje cégének bevételéből – ezzel védekezett Michelle Mone.
Az Egészségügyi Minisztérium – az NCA nyomozásától függetlenül – egy éve indított keresetet a Medpro ellen.
Utaljon jelentős összeget a „kutyák leállítására” – hivatkozott egy kormányzati tisztviselőre felháborodottan Barrowman, aki szerint így leállíthatná a nyomozást.
Nem részesültek „különleges bánásmódban” – ezt állította a házaspárról a brit kormány nevében a miniszterelnök-helyettes.
(Borítókép: Karwai Tang / Getty Images Hungary)