Rengeteg közvetett bizonyíték gyűlt össze a volt amerikai elnök perében. Az ügyészeknek azonban szüksége lesz Trump egykori jobbkezének tanúvallomására, hogy sikerrel lezárják az ügyet.
Donald Trump büntetőpere, amely már ötödik hete zajlik, olyan, mint egy elhúzódó előjáték. Voltak a procedúrában izgalmas pillanatok, de mint minden ilyen, egyre hosszabbra nyúló ügynél, az izgalom hol nő, hol csökken, ami néhány sorsdöntő kérdést vet fel. Hová vezet ez az egész? Végső soron a per lényegileg egy ember vallomásán múlik: Michael Cohenén, Trump korábbi ügyvédjén. Ő pedig még napokig nem fog megjelenni a tanúk padján.
Ezen a héten az esküdtek Stormy Daniels egykori pornósztárt hallgatták meg. A Trump ellen felhozott vádak azon kifizetésekről szóltak, amelyet Cohen a 2016-os elnökválasztás előtt folyósított Danielsnek, hogy az akkori elnökjelölttel folytatott szexuális kapcsolata ne kerüljön be a sajtóba. A 2006-os találkozásukról szóló elbeszélése meglehetősen pikáns volt – szó volt többek között szexuális fétisekről és pozitúrákról. A védelem megpróbálta a tanút pénzsóvár zsarolónak beállítani, amire ő tárgyilagosan válaszolt:
Nem azért dolgozunk valamennyien, hogy minél több pénzt keressünk?
Daniels időnként messze elkalandozott a vád tárgyát képező cselekményektől. Az ügyészeknek be kell bizonyítaniuk, hogy Trump utasította Cohent a hallgatási pénz megelőlegezésére, és meghamisította az üzleti feljegyzéseket, hogy elfedje annak visszafizetését. Ezt csak három ember tanúsíthatja: maga a vádlott, aki tagadja ezt, és nem köteles tanúskodni; Cohen; és Allen Weisselberg, a Trump-szervezet egykori vezetője, aki börtönben van, és várhatóan nem fog tanúskodni. Így Cohen vallomása bizonyulhat perdöntőnek – írja a The Economist.
Eközben az ügyészek rengeteg közvetett bizonyítékkal szolgáltak, amelyek arra utalnak, hogy Trump igenis érintett volt az ügyben. Lejátszottak egy olyan felvételt, amelyen ő és Cohen egy másik, hasonló kifizetésről beszélgetnek egy korábbi Playboy-modell számára. Beosztottjait megkérték, hogy írják le, mikromenedzserként miként hagyta jóvá személyesen az olyan típusú csekkeket, mint amilyeneket Cohennek állított ki a visszatérítésből. Ezután a saját, üzleti tanácsadó könyveiből idéztek, melyekben azt írja, hogy
mindig személyesen írom alá a csekkjeimet, így pontosan tudom, hová megy a pénzem.
Stormy Daniels felnőttfilmsztár kedden a tanúk padjáról árult el pikáns részleteket a Donald Trump volt elnökkel 2006-ban történt állítólagos szexuális kapcsolatáról, leírva, hogyan találkoztak egy golfversenyen, és hogy szerinte mi történt, amikor felment Trump Lake Tahoe-i szállodai szobájába.
Daniels többnyire lazán, társalgási hangnemben írt le apró részleteket Trump szállodai szobájának bútorzatától kezdve a fürdőszobai piperecsomag tartalmáig. A tárgyalás egy pontján hátravetette a karját és felemelte a lábát a tanúk padján, azt imitálva, ahogy
Trump alsónadrágra vetközve pózolt
neki szállodai ágyán – írta meg tudósításában a CNN.
Néhány részlet azonban, amelyet Daniels leírt, annyira kendőzetlen volt, hogy Juan Merchan bíró több ponton is félbeszakította a tanút. Trump ügyvédei azzal érveltek, hogy Daniels ezekkel az állítólagos részletekkel befolyásolja az esküdtszéket, és arra kérték Merchant, hogy rekessze be a tárgyalást. A bíró elutasította a kérést, de hozzátette, hogy a Daniels által elmondott részletek egy részét „jobb, ha nem ismertetik”.
Mint az megírtuk, Donald Trumpot hétfőn Juan M. Merchan, a pert vezető bíró megfenyegette, hogy börtönbe küldi, ha továbbra is semmibe veszi a rá kiszabott nyilatkozattételi tilalmat.
A volt elnök ügyében eljáró bíró azt mondta, hogy a Trump ellen kiszabott bírságok – eddig mintegy 10 ezer dollár – „nem bírnak elrettentő erővel”. A bíró szerint
ezért a továbbiakban a bíróságnak fontolóra kell vennie a börtönbüntetés kiszabását.
A bíró megállapította, hogy Trump ismét megszegte azt a rendeletet, amely megtiltotta neki az esküdtek, tanúk, bírósági alkalmazottak és mások elleni verbális támadásokat. Ezt Trump már tizedik alkalommal tette meg. Egy április 22-i interjújában azt mondta, hogy az esküdtek „tisztán demokrata területről” származnak, és ezt „rendkívül igazságtalannak” nevezte.
Merchan bíró azt mondta, elismeri, hogy Trump börtönbe küldése milyen drámai döntés lenne, de világossá tette, hogy ha szükséges, akkor megtenné.
Jeffrey S. McConney, a Trump Organization korábbi vállalati kontrollere tanúvallomást tett arról, hogy Trump korábban már elítélt ügyvédje és intézőembere, Michael D. Cohen megtérítette a Danielsnek általa kifizetett hallgatási díjat. Végül 420 ezer dollárt kapott, amely magában foglalta a bónuszt és az adók kiegyenlítésére szánt pénzt.
Az egy éven át fizetett hallgatási pénz havi 35 ezer dollárt tett ki. Az ügyészek aprólékosan dokumentálták a kifizetések menetrendjét, és bemutatták a Trump Organizationnek küldött számlákat és a Cohennek kiállított csekkeket. Cohen számláin szerepel egy „előlegmegállapodás”, ami az ügyészek szerint nem is létezett, csak a visszatérítés álcázására szolgált.
McConney és egy másik tanú − Deborah Tarasoff, a Trump Organization egyik számviteli ellenőre − a Cohennek nyújtott visszatérítéseket leplező belső machinációkról vallottak. Az ügyészek arra kérték őket, hogy üzleti feljegyzések egész sorát hitelesítsék. Tarasoff a Michael Cohennek szánt, üzleti nyilvántartásokat elszámoló csekkekről is tanúskodott, ezeket az ügyészek szerint meghamisították.
(Borítókép: Donald Trump 2024. május 7-én. Fotó: Win McNamee / Getty Images)