A ritka sziámi krokodilfaj 106 tojását találták meg Kambodzsa nyugati részén egy természetvédelmi területen – közölték csütörtökön a kambodzsai hatóságok, az elmúlt 20 év legnagyobb felfedezésének könyvelve el. 

A helyi természetvédők a Kardamom Nemzeti Parkban fedezték fel májusban a krokodiltojásokat. Hatvan tojásból június végén kikeltek a kis krokodilok – számolt be róla a kambodzsai mezőgazdasági és a környezetvédelmi minisztérium, valamint a Fauna & Flora természetvédelmi csoport közös közleményben, amelyet az MTI szemlézett.

Hangsúlyozták, hogy a felfedezés arra utal, hogy a terület a ritka krokodilfaj fontos élőhelye lehet, és a populáció szaporodása reményt adhat a faj fennmaradására.

Délkelet-Ázsiában egykor nagy sziámi krokodil-populáció élt, de jelenleg a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a súlyosan veszélyeztetett fajok között tartja számon, mivel az 1990-es évekre majdnem kipusztította az orvvadászat, élőhelyeinek elvesztése és más krokodilfajokkal való keveredése. A kambodzsai környezetvédelmi tárca dolgozik a faj megőrzésén és élőhelyeinek helyreállításán.

A sziámi krokodil az ökoszisztéma fontos szereplője, és az öt fészekből kikelt 60 tojás is azt igazolja, hogy a Kardamom Nemzeti Park biztonságos és alkalmas élőhely a faj számára

– fogalmazott csütörtöki közleményében Eang Szophalleth környezetvédelmi miniszter.

Csupán mintegy ezer sziámi krokodil élhet a természetben, közülük több mint 300 példány Kambodzsában. A sziámi krokodil édesvizekhez kötődik, főleg a lassú mozgású folyókat és állóvizeket kedveli. A legnagyobb hímek 4 méteres hosszúságúra is megnőhetnek, de ritka a 3 méternél hosszabb példány.