Megfigyelők szerint több ezer ember menekült el a szíriai Homsz városából, miközben a kormányellenes erők egyre délebbre, Damaszkusz felé haladnak. A támadások november 27-e óta folytatódnak a Közel-Keleten. Szíria megosztott, kurd, iraki és izraeli támadások is érik területét, ezeket Oroszország is támogatja. Eközben Bagdadban külügyminiszteri találkozó zajlott a kialakult helyzetről.
Az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontja (SOHR) pénteken közölte, hogy az éjszaka folyamán Homsz lakosainak ezrei kezdtek el menekülni a nyugati partvidék felé, amit még a kormányerők tartanak ellenőrzésük alatt − írta meg az al-Dzsazíra pánarab hírtelevízió.
Egy megfigyelő szerint a Hajat Tahrír as-Sam (HTS) fegyveres csoport által vezetett harcosok öt kilométerre vannak Homsz külvárosától, miután már elfoglaltak két várost, Rasztant és Talbiszehet.
Homsz 46 kilométerre délre fekszik Hamától, amelyet a HTS és szövetséges harcosai csütörtökön szálltak meg, néhány nappal azután, hogy elfoglalták az ország második legnagyobb városát, Aleppót a kormányerőktől.
Stephane Dujarric, az ENSZ-főtitkár szóvivője szerint a szíriai harcok kiújulása miatt november 27. óta legalább 370 ezer ember kényszerült lakóhelye elhagyására. Szamír Abdeldzsaber, az ENSZ Világélelmezési Programjának vészhelyzeti koordinációs vezetője korábban arra figyelmeztetett, hogy a számok akár 1,5 millióra is emelkedhetnek.
A szíriai hadsereg egyik tisztje a Reuters hírügynökségnek elmondta, hogy az orosz bombázás az éjszaka folyamána Hama és Homsz közötti kulcsfontosságú M5-ös autópálya mentén lerombolta a Rasztan hidat.
Joshua Landis, az Oklahomai Egyetem professzora szerint ha az ellenzéki erők átvennék a város ellenőrzését, „az elvágná a fő autópályát, amely Damaszkuszból, Homsz külvárosából Tartuszba és a tengerparti városokba vezet”, ahol al-Aszad az alavita közösség támogatását élvezi, ugyanis az elnök Latakia tartományból származik. Homsz elfoglalása „szerintem a halálos ítéletét jelentené annak a fennmaradó lehetőségnek, hogy a szíriai hadsereg megszilárdítsa erejét, és kiálljon”.
A lázadók mellett a zsidó állam légicsapásokat intézett két, Szíria és Libanon közötti határátkelőhely ellen. A határ menti támadásokat a SANA szíriai állami hírügynökség és az izraeli hadsereg is megerősítette. Utóbbi szerint a Hezbollah fegyverraktárait támadták, miközben a lázadók katonai parancsnoka, Hasszán Abdel Ghani bejelentette Telegram-oldalán, hogy több száz harcosa van úton Homsz felé. A szíriai védelmi minisztérium pedig ezeket a csapatokat támadta orosz harci gépek támogatásával Hama kormányzóságban.
A SOHR jelentése szerint pénteken a kormányerők „hirtelen” kivonultak Deir az Zor városából és környékéről, és Palmüra felé tartanak. Deir az Zor kormányzóságot a kurd és az iraki milíciák, valamint a szíriai hadsereg osztják meg egymás között, emellett még az ISIS alvósejtjei is jelen vannak a térségben. A települést a kurdok foglalták el a Reuters értesülései szerint.
Eközben Mazen al-Frajeh jordán belügyminiszter pénteken közölte, hogy a szíriai oldalon kialakult biztonsági helyzet miatt lezárták Naszib határátkelőhelyet.
A lázadók homszi előrenyomulásával párhuzamosan Basszám Szabbagh szír külügyminiszter iraki és iráni kollégájával találkozott Bagdadban, ahol elmondta, hogy az ellenzéki erők veszélyt jelentenek a régió országainak „stabilitására és biztonságára”. Hozzátette, hogy a hadsereg „továbbra is teljesíteni fogja kötelességét” ellenük.
Fuad Husszein iraki külügyminiszter szerint Szíria biztonsága „a régió biztonságának záloga”.
Mi Irakban elítéljük ezeket az offenzívákat
− nyilatkozta a szaktárca vezetője.
„Hangsúlyozzuk, hogy az iraki területet meg kell védeni, és Irak nem lehet részese […] semmilyen háborúnak” − tette hozzá, hangsúlyozva, hogy országa meg fogja védeni magát bármilyen terrortámadástól.
Egy magas rangú iráni tisztviselő korábban azt mondta a Reutersnek, hogy Teherán „rakétákat és drónokat” küld Szíriába, több „katonai tanácsadót” biztosít, és „erőket telepít” al-Aszad támogatására.